瑞典於 11 月 15 日將 2019 年「圖霍夫斯基獎(Tucholsky Prize)」頒給香港銅鑼灣書店股東桂民海,表彰其在捍衛言論自由上的奉獻與犧牲。瑞典此舉引發中國強烈譴責與抗議,中國駐瑞典大使桂從友接受瑞典廣播 Sveriges Radio 專訪指出,瑞典頒獎給桂民海,有嚴重的誤解與錯誤資訊的理解,亦傷害了中國人民對瑞典的情誼。中方堅決反對將圖霍夫斯基獎頒發給桂民海,並發出強硬聲明指出,若瑞典文化部長出席該活動,將被禁止入境中國。
瑞典文化部長林德(Amanda Lind)出席頒獎典禮時表示,言論自由是一種必須的權利,這在許多國家是難以想像的權利。主辦方瑞典筆會(Svenska PEN)則於頒獎現場空出桂民海的位子,象徵無法到場的遺憾,以及對中國言論自由的關注。針對中國的抗議,瑞典首相勒夫文(Stefan Löfven)於 15 日回應指出;瑞典不會因為威脅,而有所退讓。
針對桂民海一事,瑞典筆會主席克萊門特(Jennifer Clement)表示,桂民海無懼於中國打壓而揭露了許多真相,迄今仍遭到中國關押,這突顯出言論自由的威力可以讓一個政體感到害怕。這也是近期瑞典從媒體政論節目嘲諷中國、桂民海遭綁架一事、中國遊客在瑞典的爭議行為後,再一起挑起瑞、中衝突的事件。
桂民海於 1988 年留學瑞典,於 1989 年天安門事件後取得瑞典國籍,並在瑞典哥德堡大學任職到 1999 年。於 2012 年在香港成立傳媒公司,並於 2014 年收購銅鑼灣書店,並繼續營運開書店。後於 2015 年 10 月 17 日於泰國帕塔雅(Pattaya)遭不明人士綁架後失蹤,中國中央電視台則在該月播放桂民海認罪的影片。瑞典與中國多次交涉釋放桂民海,都遭中國拒絕。2018 年 1 月 20 日,桂民海在兩名瑞典外交官陪同下,原訂前往瑞典使館做進一步的醫療處置,不料卻在火車上遭中國公安強行帶走,引爆瑞典與中國的外交風波迄今。
新聞來源:
2019/11/10 瑞典每日新聞 Kina kritiserar svenskt yttrandefrihetspris: ”Kommer att drabbas av konsekvenser”
2019/11/15 德國南德日報(Süddeutsche Zeitung)Kurt-Tucholsky-Preis für Margarete Stokowski
2019/11/15 德國南德日報(Süddeutsche Zeitung)Chinas Zynismus
2019/11/15 德國文化廣播之聲(.deutschlandfunkkultur)China droht Schweden wegen Ehrung von Minhai
2019/11/15 中國駐瑞典大使館聲明