法國總統馬克宏在一場記者會上，被記者問到西非國家反法情緒高漲的問題，馬克宏表示，若是沙赫爾五國（G5 Sahel）對排法運動態度曖昧不明，或者這些國家的部長和其他政治人物不時會對法國作出批評的話，他看不出法國為何還要在該區駐軍，協助西非國家抵抗伊斯蘭國的侵擾。
沙赫爾是撒哈拉沙漠以南和赤道雨林之間一條東西向的狹長地帶，過去法國是這裡主要的殖民勢力，如今則是當地主要的西方軍事力量。在此駐軍的本意是要協助過去的被殖民國，但近年來隨著蓋達組織和伊斯蘭國在該地區勢力漸長，法國駐軍的存在反而使區域情況惡化，又以馬利和布吉納法索的情勢最為艱難。
近年來沙赫爾地區不時對法國作出「新殖民主義」的指責，也促使法國本土質疑政府在該地區維持 4,500 名駐軍的理由。法國自從 2013 年介入馬利受到的伊斯蘭攻擊，法軍死亡人數到 2018 年已經增加到 38 人，若是反法情緒持續高漲，法國確實也有撤軍的理由。
馬克宏表示，「我要他們（馬利、尼日、布吉納法索、查德和茅利塔尼亞的領導人）正式、明白的提出他們對法國和國際社會的要求：到底要不要法國駐軍？需不需要法國駐軍？我要求這些問題獲得明確的回答。」
馬克宏說，他已經邀請沙赫爾五國領袖在 12 月 16 日到法國南部的坡市（Pau）一晤，商討相關事宜。