教宗方濟各的發言人表示，教宗原訂於上週四（2 月 27 日）上午在羅馬拉特朗聖若望大殿主持的一場彌撒，因為教宗「微恙」而取消了，教宗原訂的所有行程，都將在宗座宮舉行。梵蒂岡方面雖然並未就教宗的健康狀況做進一步的說明，曾在聖灰星期三的彌撒上見過教宗的人表示，當時他頻頻咳嗽擤鼻子。不過教宗已在 29 日恢復正式個人接見。
教宗方濟各現年 83 歲，年輕時因為呼吸道疾病切除了一部份的肺葉，現在因為坐骨神經痛而略有行走困難，除此以外，教宗的整體健康狀況還不錯。週三教宗按照慣例在聖伯多祿廣場接見民眾，與教友握手擁抱，親吻兒童的額頭給予祝福。當時教宗還表示，他與所有罹患武漢肺炎的病人及辛苦的醫療人員同在。同日下午教宗主持聖灰星期三彌撒，就出現了頻頻咳嗽的症狀。這個時間上的緊密關聯引起各國媒體的注意，有些媒體甚至直接以「教宗是否罹患武漢肺炎」的疑問為新聞標題。
目前義大利正被武漢肺炎疫情陰霾籠罩，梵蒂岡所在的羅馬也出現 3 起病例，不過都已痊癒。週三（26 日）約有 12,000 人進入聖伯多祿廣場覲見教宗，只有極少數人戴上口罩，但教宗沒有因為疫情的關係而與教友保持距離。
教宗在聖灰星期三的彌撒上表示，這個世界被網路所放大，社交媒體如 Twitter、Facebook 等充斥言語暴力，教友不該在四旬期期間為禍網路。此外他也呼籲教友「關掉電視，打開聖經」。
由於教宗是全球 13 億天主教徒的精神領袖，在政治與宗教方面影響深遠，即使教宗只是「微恙」，在疫情蔓延時也引起各界廣泛注意。在得悉教宗生病的消息之後，蔡英文總統在 Twitter 上表示慰問，期望教宗迅速康復。此外另一則引人注意的相關消息是伊朗前駐教廷大使霍斯羅沙希（Hadi Khosroshahi）於 2 月 27 日因感染武漢肺炎在伊朗的一家醫院病逝，享壽 81 歲。
參考新聞來源：
2020/02/28 The Times（英國泰晤士報） Coronavirus: coughing Pope Francis misses Mass amid surge in Italian cases
2020/02/27 Daily Sabah（土耳其每日晨報） Coronavirus kills Iran’s ex-ambassador to Vatican
2020/02/27 Daily Mail（英國每日郵報） Illness forces the Pope to cancel an event in Rome a day after showing solidarity with coronavirus sufferers and shaking hands with
2020/02/29 Reuters Pope resumes individual official audiences, cancels group meetings