上週五（6 月 4 日）德國《明鏡周刊》一篇報導曝光了聯邦衛生部的一項計畫，立刻讓衛生部長史巴恩（Jens Spahn）遭到來自朝野跨黨派的一致攻擊。事情起因於去年春天疫情初起之時，在全歐洲面臨嚴重口罩荒時，德國衛生部緊急向中國購買了總金額約 10 億歐元的口罩，但這些口罩並未經過歐盟品質測試把關，因此一直未能使用，現在史巴恩卻計畫要將這些庫存口罩發給身障者、遊民及哈茨第四階段（Hartz IV）社會救濟金領受者等弱勢群體，而負責把關口罩品質的勞動部則拒絕批准口罩的分發使用。
衛生部的計畫激盪政壇，不只因為該計畫有歧視與罔顧人權之嫌，也因為聯邦議院的選舉將在今年 9 月下旬舉行，「口罩醜聞」激發民眾反感，對選情頗有影響。組成大聯盟政府之一的社民黨（SPD）秘書長克林拜耳（Lars Klingbeil）表示，這種做法違反人道，令人髮指，史巴恩必須對此提出說明，不能向他人卸責。此外德國左翼黨（Die Linke）和中間偏右的自由民主黨（FDP）也都嚴詞批評史巴恩。不過衛生部在上週六就又透過《明鏡週刊》有所澄清，宣稱這些口罩都已經通過高品質的測試，外界的指責純屬無稽。
大聯盟政府的另一主要政黨是基民盟／基社盟（CDU/CSU），也就是聯邦總理梅克爾和當前火線上的史巴恩所屬政黨，而本週一（6 月 7 日）《明鏡》的追蹤報導則稱梅克爾向史巴恩張開了保護傘，她在當天基民盟主席團會議時表示，各界對史巴恩的批評並無客觀可信的依據，因此必須要為史巴恩辯護。
據其他與會者指出，在 CDU 主席團會議上為史巴恩說話的還有北萊茵西發利亞邦衛生部長勞曼（Karl-Josef Laumann），他形容現在各界交相指責史巴恩是「一團混亂」。CDU 主席團會後，聯邦政府發言人塞柏特（Steffen Seibert）也表示，衛生部已經對外有所澄清，說明得很清楚，現在應該將焦點置回防疫相關工作。
CDU 黨魁拉謝特（Armin Laschet）在周六薩克森安哈特邦（Saxony-Anhalt）選舉記者會上發言維護史巴恩。拉謝特表示，爭議的口罩事實上已經獲得德國技術監督協會（TÜV）的品質認證，儘管 SPD 以各種他「不願重述的言語」來形容這些口罩，實際情況卻是 SPD 執政的邦也使用這些口罩，而作為大聯盟政府的盟友，SPD 的行為實屬「不可接受」。拉謝特甚至說，他實在想不透，SPD 在選舉中出奧步怎麼就能夠得票。
計畫分發口罩的聯邦衛生部部長史巴恩是 CDU 黨員，而拒絕執行此等計畫的聯邦勞動部部長是 SPD 黨員，因此聯邦政府內的部會糾紛也可以被理解為是大聯合政府在 9 月選前的先期交鋒，而不全然是防疫政策的分歧。
衛生部長史巴恩在週一 CDU 主席團會議之前對外表示，他認為 SPD 是贏不了選舉，乾脆就「踹了對手的場子」。
參考新聞來源：
2021/06/07 Der Spiegel（德國明鏡週刊） Merkel nimmt Spahn in Schutz
2021/06/07 Allgemeine Zeitung（德國公論報） Masken-Streit wird zur Belastung für die große Koalition
2021/06/04 Der Spiegel（德國明鏡週刊） So will Jens Spahn unbrauchbare Masken im Wert von einer Milliarde Euro verschwinden lassen