先前的週日（10 月 24 日）義大利發行量最大的報紙《晚郵報》引述不具名梵蒂岡外交官的私下發言，報導教廷受到中國施壓的消息。該名外交官表示：「中國希望我們斷絕與台灣的關係，承諾要跟我們建交。但我們一直以來的回答都是，北京政府首先必須允許我們在首都（北京）設立教廷使節，如此一來我們才能重新檢視我們和台灣政府的關係。既然（中國）始終沒有踏出這一步，事情就維持著原樣，而我們希望情況不會變得更糟。」
雖然引述的是匿名消息，但《晚郵報》形容這是「梵中關係及對台關係首度由教廷頂層獲得明確陳述」，並強調匿名不影響其「份量或權威」。
《晚郵報》以相當篇幅說明梵蒂岡面對中國和台灣的困難處境。現任教宗方濟各與中國簽訂的梵中秘密協定是一「不對稱」的協議，但對方濟各來說是不得不然的選擇，如果不以此作為交換，中國政府將會光明正大的任命效忠北京政權的主教，這將導致教廷的權威分裂，且忠於教廷的「地下教會」還會比現在受到更多的迫害。換言之，梵中協議是方濟各兩害相權取其輕的結果。
雖然教廷傳統上不會切斷既存的外交關係，但若北京方面有所進展，符合教廷的期望，與台灣斷交的可能性確實存在。然而這個可能性又因為當前國際政局而變得更加複雜。美中對抗已是既定局勢，中國在過去數個月間加碼對台灣的軍事恫嚇引起全球關注，美國總統拜登公開表示美國會在中國攻擊時協防台灣，這意味著太平洋兩岸的冷戰風潮成形，台灣則是備受「共產中國」壓迫的「親西方的政府」，與為了教廷的統而與中國走得更近，不可能不付出一定的國際代價。
《晚郵報》並且提及本週五（10 月 29 日）教宗方濟各將和美國總統拜登晤面。這是拜登當選美國總統以後的第一次，雖然這兩人之前也見過面。拜登是美國繼甘迺迪之後第二位天主教總統，而且他不像甘迺迪那麼介意新教徒的反應，並不刻意撇清他的信仰。美國《華盛頓郵報》指出，拜登和方濟各有私人交誼，2015 年拜登喪子，是方濟各給予安慰，方濟各也私下拜訪拜登，探討關於癌症的研究，現在白宮橢圓辦公室裡也掛著拜登和方濟各的合影。儘管如此，拜登和方濟各在墮胎議題上意見相左，這可能是拜登面對教宗也無法改變的政治立場。
在詭譎的國際局勢之下，作為政教合一的領袖，方濟各的位置無疑非常難處。本月初世界各地不同的宗教領袖齊聚梵蒂岡，參與一日的氣候變遷會議，這盛事卻獨缺藏傳佛教的精神領袖十四世達賴喇嘛。教廷外長樞機主教蓋拉格（Paul Gallagher）表示，現在教廷和北京的關係相當困難，不過達賴喇嘛知道他深受教宗的尊敬。對此西藏流亡政府駐台代表格桑堅參（Kelsang Gyaltsen Bawa）表示，「如果能讓中國共產黨對天主教徒、家庭教會和佛教多些悲憫，那麼不邀請達賴尊者與會就是值得的了。不過，中國共產黨不會放棄打壓境內宗教。」
延伸閱讀：
堅持跟中國持續對話 教宗方濟各辯護梵中協議
梵、中主教任命臨時協議將獲展延
放長線釣大魚？梵蒂岡與中國續約
梵蒂岡感激中國卻漠視台灣 大小眼遭非議
參考新聞來源：
2021/10/27 Reuters（路透社） Biden to meet pope amid pressure from anti-abortion U.S. bishops
2021/10/26 National Catholic Reporter（全國天主教記者雜誌） Taiwan official dismisses report of strained ties with Vatican
2021/10/24 The Washington Post（美國華盛頓郵報） Biden’s meeting with Pope Francis carries resonance as disputes divide U.S. Catholics
2021/10/24 Corriere della Sera（義大利晚郵報） Il Papa tra Biden e Xi resiste alle pressioni cinesi su Taiwan
2021/10/13 International Christian Concern（普世基督徒關懷差會） Fearing China, Vatican Excludes Dalai Lama from Climate Change Talk