根據國際民主及選舉協助研究所（IDEA）發表的 2021 年《全球民主狀態報告》（The Global State of Democracy 2021），極權主義勢力正在興起，民主國家也有開倒車的現象，這當中包括三個歐盟成員國：匈牙利、波蘭、斯洛維尼亞。《全球民主狀態報告》指出，全球有三分之二的人口生活在專制政權或倒退的民主政體下。該報告檢驗全球 165 個國家 2020-21 兩年間的分析資料，以及 2015 年以來的民主趨勢分析資料。
IDEA 秘書長卡薩斯-薩莫拉（Kevin Casas-Zamora）表示，由於最近兩年遭逢全球性的大流行病，各國政府出於公衛安全各有管制手段，有些國家利用疫情或與疫情有關的虛假消息來打擊言論自由，甚至將之定義為可判徒刑的犯罪行為，這一點也是歐洲民主退步的最主要原因。卡薩斯-薩莫拉指出，民主的各個面向當中，以言論自由和媒體道德最受疫情影響，過去的十年裡，東歐和西巴爾幹各國在這方面都呈現負面成長。
但歐洲民主的衰退徵象並不是現在歐洲各國關注的焦點。除了能源危機，目前歐洲最大的問題是不斷增溫的疫情，和東部邊境的難民危機，以及俄羅斯可能對烏克蘭發動戰爭的陰影。英國《衛報》外國事務專欄作家蒂斯達爾（Simon Tisdall）在最近的一篇分析長文寫道，就國際政局而言，歐洲就像內鬨的家庭，分裂為二。東歐國家不信賴歐盟，因為 2014 年俄羅斯兼併克里米亞，歐盟沒能讓蒲亭付出代價，之後也沒能干預俄羅斯反對派領袖納瓦尼（Alexei Navalny）受迫害事件。事實上東歐國家寧可信賴華府。問題是華府還有更多頭痛問題要面對，日前拜登和習近平的視訊峰會顯示白宮更在意印太問題。
蒂斯達爾指出，歐盟機構疲軟，議會無力，英國脫歐之後，歐盟倚賴德法領導，但後梅克爾時代的德國沒有眾人公認的領袖，法國即將接任輪值主席國，總統馬克宏自己正陷入春季選舉的硬仗，他的極右翼對手背後靠山是俄羅斯。但誰也不知道歐盟各國是否意識到眼前正是非常時刻，大家應該合作支持布魯塞爾。
蒂斯達爾以生動的形象描述歐洲當前處境：這是一個鯊魚、毒蛇和怪獸橫行的世界，歐洲的獨立、凝聚力和價值岌岌可危，險象前所未見。
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參考新聞來源：
2021/11/22 Politico EU（政治網歐盟版） European democracies must ‘revitalize’ amid authoritarian rise: Report
2021/11/21 The Guardian（英國衛報） Instability grips a weakened Europe as global predators smell blood