週二（12 月 28 日）歐盟執委會副主席塞夫柯維奇（Maros Sefcovic）接受德國《明鏡週刊》專訪，談到歐盟面對的兩個棘手談判，分別是英國脫歐之後是否繼續履行《北愛爾蘭議定書》（Northern Ireland Protocol），以及歐盟和瑞士的貿易關係。
《北愛爾蘭議定書》是英國脫歐協議的一環，雙方約定讓北愛爾蘭繼續留在歐洲關稅同盟及單一市場之內，以避免在愛爾蘭和北愛爾蘭之間建立必須執行關稅檢查等各種繁瑣程序的實質邊界，但英國本島貨物進入北愛爾蘭則必須經過檢查，以確保風險貨物不會經由北愛爾蘭不受控制的流入歐盟。新的規定令許多英國企業望而卻步，使北愛爾蘭日常用品供應大受影響。
此外英歐之間對於司法管轄權也有爭議。歐盟認為北愛爾蘭既然繼續留在歐洲單一市場，遇有糾紛應當由歐洲法院管轄，但英國希望能由北愛爾蘭當地法院管轄。
基於上述兩大問題，英國期望能夠就北愛爾蘭議定書重啟談判，被歐盟拒絕之後則揚言將啟動《北愛爾蘭議定書》第 16 條，也就是一方執行議定書「將導致嚴重經濟、社會或環境困難」時，可以片面採取「保護措施」，例如暫停貿易檢查等。對此塞夫柯維奇表示，《北愛爾蘭議定書》是整個脫歐協議最複雜的一部分，「也是整個脫歐協議的基礎」，一旦啟動第 16 條，議定書不再發揮作用，整個脫歐協議將會崩潰。
11 月歐盟執委會草擬了一個制裁包裹，將在英國啟動《北愛議定書》第 16 條時作為回應，其中包括對英國出口到歐盟的商品課徵懲罰性關稅，為期一個月，或者暫停整個整個脫歐後貿易協定達九個月。
歐盟與瑞士的貿易關係則是長年存在的問題。歐盟和瑞士的關係由超過百項以上的雙邊協議所規範，有些早在 1970 年代做成，近年來歐盟試圖以單一條約來取代這些複雜的雙邊協議，也希望瑞士能為歐洲單一市場做出更多改變，但今年 5 月雙方談判中斷，主因是瑞士認為繼續談判將讓渡過多主權給歐盟。主責歐瑞談判的塞夫柯維奇表示，如果雙方不重回談判桌，等到既存的雙邊協議逐一到期失效，雙方關係將會崩潰，也危及瑞士的歐洲共同市場成員身分。
延伸閱讀：
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參考新聞來源：
2021/12/28 Der Spiegel（德國明鏡週刊） »Das Verhältnis der EU mit der Schweiz droht zu zerfallen«
2021/12/28 Politico（政治網歐盟版） EU’s Šefčovič warns of Brexit deal ‘collapse’ if UK exits Northern Ireland Protocol
2021/12/28 Reuters（路透社） Swiss-EU relationship could fall apart if talks fail, EU’s Sefcovic says