歐洲航太總署哥白尼計畫（Copernicus Programme）一位研究人員表示，今年夏季歐洲遇上的乾旱之嚴重，可能是五百年來所僅見。截至 8 月下旬，歐洲有 47% 的土地有「土壤水分虧缺」問題，17% 的土地出現「土壤水分虧缺導致的植被緊張」。這樣程度的乾旱影響農業、運輸和能源，西班牙、荷蘭、法國和英國都要求人民節約用水並限制洗車，衛星影像顯示，只有斯堪的納維亞北部和歐洲最東部未受乾旱影響。
荷蘭是本次乾旱受災最重國家之一。位於阿姆斯特丹的國家博物館每年吸引大量觀光客，館藏包括林布蘭、維梅爾、梵谷等知名畫家的大作，現在博物館建築卻因為乾旱而遭遇空前危機。由於阿姆斯特丹本是一片沼澤地，國家博物館並沒有堅實地基，而是建立在約八千根木樁上。現在乾旱導致水位暴跌，木樁曝露於空氣，受到真菌腐蝕，整座博物館正在下沉，且有約 15 公分的傾斜。水文工程專家已經著手解決這個問題。但這問題不止於國家博物館，建築專家估計需耗資 1000 億歐元才能阿姆斯特丹全市類似的住宅問題。
乾旱導致嚴重問題，但河流水位大降也揭露早被遺忘的歷史。例如塞爾維亞境內的多瑙河中 20 多艘早被遺忘的二戰沉船因低水位而露出，是 1944 年德國黑海艦隊遭遇蘇聯部隊撤退時被擊沉，總共應該有兩百多艘。在西班牙，因興建水壩而被淹沒的瓜達帕拉爾石墓群（Dolmen of Guadalperal）也因水位降低再度出現於世人眼前，石墓群約可追溯到西元前兩、三千年。
歐洲以外，非洲之角（東非）和沙赫爾地區（Sahel）也深受乾旱之苦，糧食短缺讓人道工作者面臨人道難題，往往得放棄救助普通飢餓者，先搶救饑荒瀕死者。上週一名歐盟官員向歐洲議會報告時指出，非洲之角和沙赫爾地區總共約有 8,500 萬人陷入糧食危機，且可能持續到明年，問題的規模令人震驚。
非洲之角和沙赫爾地區的飢荒成因複雜。在今年之前，這兩個地區已有四年雨季不曾正常降雨，今年可能會是第五個乾旱的雨季。乾旱導致糧食與能源緊張，加劇區域衝突，今年 2 月起的烏克蘭戰爭更讓問題雪上加霜。非洲高度仰賴外部糧食，今年 8 月陸續有糧食從烏克蘭運往非洲，稍微緩解糧食問題，但整個東非地區的糧食價格已經上漲高達 53%。
東非之角和沙赫爾地區的衝突會直接影響歐洲，因此今年 4 月歐盟已經承諾提供沙赫爾地區 10 億歐元援助，並提供東非之角 6.33 億歐元。
參考新聞來源：
2022/09/03 Bloomberg（彭博社） Dutch Homes Built on Wooden Piles Are Rotting After Severe Drought
2022/09/03 DW（德國之聲） Europe’s drought reveals treasures of the past
2022/09/03 Space（太空新聞） Satellites watch Europe dry up in devastating drought that may be the worst in 500 years
2022/08/30 EU Observer（歐洲觀察家） Africa aid dilemma of helping starving over the hungry