烏克蘭人信仰東正教，而東正教向來在 1 月 7 日過聖誕節，但今年東正教烏克蘭教會（OCU）首度允許教友在 12 月 25 日慶祝聖誕，這不只是宗教實踐問題，可能也有政治上的影響。
烏克蘭境內有兩個東正教教派，東正教烏克蘭教會本來屬於烏克蘭東正教會（UOC），但在 2018 年從獨立出來，因為烏克蘭東正教會在政治上親近莫斯科，也被指控是第五縱隊的溫床，暗中支持資助烏克蘭的敵人，在烏克蘭境內從事破壞顛覆活動。東正教烏克蘭教會今年改在 12 月 25 日過聖誕節，加深與烏克蘭東正教會的嫌隙，也明顯拉開與俄羅斯東正教會的距離，該教會目前還依照傳統方式在 1 月 7 日過聖誕節。
東正教烏克蘭教會基輔大主教左爾亞（Yevstratiy Zoria）表示，2017 年，12 月 25 日成為烏克蘭的公共假日，此後民眾就開始要求改變東正教有所改變，放棄俄羅斯東正教使用的儒略曆，改用格里曆。俄羅斯入侵烏克蘭後，要求轉變的呼聲更高，最終促使東正教烏克蘭教會允許全國七千個教區在需要時於 12 月 25 日舉行宗教儀式。
2019 年，分離出去的東正教烏克蘭教會獲得君士坦丁堡普世宗主教巴多祿茂（Patriarch Bartholomew of Constantinople）授與教會獨立權。君士坦丁堡普世牧首是東正教世界的精神領袖，他的這項決定具有深遠的政教意義，因為在此之前，莫斯科宗主教管轄烏克蘭教會已有數百年歷史。
東正教的君士坦丁堡
西元1453年，君士坦丁堡被鄂圖曼帝國攻陷，此後伊斯蘭教治下的君士坦丁堡稱作伊斯坦堡。但君士坦丁堡之名仍然被東正教沿用。
俄羅斯入侵烏克蘭後，烏克蘭東正教會於今年 5 月宣稱已經結束與莫斯科的從屬關係，但外界不大相信這是實情。此外烏克蘭東正教會也指控東正教烏克蘭教會改變慶祝聖誕節的日子，是政治作為，而非宗教作為。東正教烏克蘭教會大主教左爾亞表示，實情是烏克蘭東正教會「向來把我們當作政治團體看待，他們不承認我們是教會」，還說「這和俄羅斯對待烏克蘭的方式很像。我們通常在沒有預設立場的情況下開啟對話，他們通常都不回應，有回應的時候，總是堅持我們不是教會，我們的神職人員不是神職人員」。
2019 年宗主教巴多祿茂賦予東正教烏克蘭教會獨立教權之後，至今已有 1,600 多個教區歸附，其中有一千個教區是在烏克蘭戰爭爆發後離開烏克蘭東正教會。