週一（6 月 12 日）義大利前總理貝魯斯柯尼（Silvio Berlusconi）以 86 歲高齡辭世，他是極具爭議性的政治人物，也是俄羅斯總統蒲亭的好友，蒲亭的弔唁信形容貝魯斯柯尼是「珍貴的人、真正的朋友」，並說他自己「一直由衷地欽佩（貝魯斯柯尼）的智慧，他即使在最困難的情況下也能做出平衡、有遠見的決定的能力」。
然而這樣的看法不見得為歐洲其他人接受。義大利國際政治研究所（ISPI）研究員傅魯匈尼（Giorgio Fruscione）撰寫的一篇長文指出，貝魯斯柯尼從政近三十年，在義大利政壇引發兩大惡劣趨勢，也就是民粹主義和反政治。但他不像當前的獨裁者那樣威脅法治機構。貝魯斯柯尼的作風極富義大利風格 —— 穿著漂亮的衣服，面帶微笑，說著笑話，唱著歌曲，將法治機構一笑置之。
傅魯匈尼指出，貝魯斯柯尼的標誌性作風 —— 發表民粹主義言論，為極右翼敞開大門，仇恨獨立記者，不容忍法官，厭女，以裙子長度衡量女性價值，猖獗逃稅，與獨裁者眉來眼去 —— 這一切在今天都比他初參政的 1990 年代（當時歐洲對共產主義幽靈還抱有一定的恐懼和戒心）更加盛行，因此傅魯匈尼不認為貝魯斯柯尼之死標誌一個時代的結束，相反的，那個時代還在延續發展。
當前的烏克蘭戰爭讓貝魯斯柯尼更容易被「蓋棺論定」。他生前就和德國前總理施若德（Gerhard Schroeder）一樣，自蒲亭在 2000 年代初期掌權以來，一直持續交好，當蒲亭宣稱貝魯斯柯尼在俄羅斯將以極其正面的形象被記得，同一個人在歐盟就不大可能維持很好的形象，但同一時間，也正如傅魯匈尼所指出，義大利有這樣的文化傳統，將逝者當作英雄，於是貝魯斯柯尼將被義大利人稱作是個「偉大的政治家」，而不論他帶來的是好或壞。
現任義大利總理梅洛尼與貝魯斯柯尼同屬一個陣營，但去年他們贏得大選之後，兩人關係一直相當緊張，尤其因為烏克蘭戰爭而發生意見分歧。對於貝魯斯柯尼之死，梅洛尼的發言果然符合傅魯匈尼的觀察，她說「貝魯斯柯尼首先是一名鬥士，從不懼於捍衛自己的信仰，正是這種勇氣和決心，使他成為義大利歷史上最有影響力的人之一」。
匈牙利總理奧班也形容貝魯斯柯尼之死是「鬥士之逝」。
英國首相蘇納克的發言人則給出一段語意微妙的外交辭令：「貝魯斯柯尼在數十年間對義大利政治造成重大影響，我們與他的家人和義大利人民同在。」
美國國務卿布林肯則避重就輕的說，「在義大利人的生活、政治生活和國家的公共生活中，（貝魯斯柯尼）顯然是極其重要的人物」。
歐盟執委會主席范德賴恩說，貝魯斯柯尼「在政治轉型時期領導義大利，此後繼續塑造他心愛的國家」，並向貝魯斯柯尼家人和義大利人民致上哀悼」。
關於貝魯斯柯尼死後義大利政壇的可能發展，比薩大學政治學教授皮齊門第（Eugenio Pizzimenti）認為，貝魯斯柯尼之死可能為梅洛尼奠定基礎，讓她永遠放棄所在政黨的後法西斯根源，並迎來新的政治力量。貝魯斯柯尼 1994 年從政時創立義大利前進黨（Forza Italia），而在他死後，前進黨成員可能分散效力於其他政黨，這對梅洛尼來說是好事，她可能藉此擴張政治版圖。
投資界顯然看好梅洛尼主政下義大利的前景。丹麥盛寶銀行（Saxo Bank）盛寶銀行固定收益策略師 Althea Spinozzi 表示，隨著義大利前進黨規模變小，投資義大利的相關風險可能會因此降低。
參考新聞來源：
2023/06/12 Reuters（路透社） Silvio Berlusconi: reactions to death of former Italian prime minister
2023/06/12 Euronews（歐洲新聞台） Berlusconi’s death is Europe’s first populist’s final triumph
2023/06/12 Reuters（路透社） Russia’s Putin calls Berlusconi a dear, wise friend and statesman