上週五（7 月 21 日）英國主管移民事務的內政大臣詹里克（Robert Jenrick）表示，英國將以新的海上駁船安置日益增加的移民。這艘駁船目前停泊在英格蘭南部的波特蘭港（Portland），船身約有一個足球場的長度，內有兩百多間設有金屬雙層床的房間，設施「基本但體面」，可安置 500 名申請庇護的單身男子。
英國就像全歐洲一樣，苦於非法移民問題，過去兩年間非法移民數量增加了一倍，去年一年之內就有超過 4.5 萬非法移民在英格蘭南部海岸登陸。而目前英國境內共有超過 5.1 萬非法移民住在飯店內，每日光是住宿開銷就高達 600 萬英鎊（771 萬美元）。
對於這樣一艘駁船停泊在波特蘭，當地人意見分歧，有人認為資源已經很緊縮，不歡迎移民，也有人認為駁船不啻大型監獄，移民應該獲得更好的待遇。這艘駁船已然成為一個政治立場的象徵。
英國政府面對生活成本急劇上漲問題，希望能夠減少在移民身上的開銷，作為浮動居所的駁船是方案之一，目前還有更多此類駁船正在製造，此外英國政府也打算改造前軍事基地，以容納過多的移民。
上週五駁船抵達波特蘭時，詹里克表示，「社會大眾不希望移民住在昂貴的飯店，希望我們使用基本但體面的設施，比方說剛剛抵達的駁船」。公布的駁船內部影響顯示，船內有一個機場用的安全掃描儀、渡輪一般的長廊、一個設有桌椅和筆記型電腦的大閱覽室、設有扶手座椅的電視室，還有一個餐廳。
BBC 記者獲准進入這艘名為 Bibby Stockholm 的駁船，形容船上的兩百多間臥室「不會讓人有幽閉恐懼感」，每個臥房都有可淋浴的浴室，除了電視室、活動室，還有可供多種信仰使用的祈禱室，「餐廳很大，有長長的櫃檯和一排排的六人座桌椅」。BBC 記者獲悉船上的菜單：早餐是雞蛋和煎餅，晚餐是馬鈴薯湯和燉牛肉，且菜單會「定期更改，並滿足個人與宗教需求」。此外船上還有兩個庭院，設有健身房和戶外休閒空間。船舶居民可以自由離開駁船，進入碼頭，在一個圍有柵欄的空間內活動，據悉這是因為波特蘭港也有遊輪、貨船和海軍艦艇停靠，為了確保港口安全而限制駁船居民的活動區域。
上週五英國國民醫療服務體系（NHS）表示，駁船居民的醫療保健有專家團隊負責，居民可能在船上或遠程接受醫療，這可能是為了因應當地人的憂慮，擔心數百名外來者會擠壓當地的醫療服務。
不過，上週二駁船開抵波特蘭時，曾遭到人權組織的抗議，認為這是不人道措施，駁船像個大型監獄。英國內政部表示，政府為收容移民訂有目標，希望到秋天時能夠有 3000 人安置在飯店以外的設施。
參考新聞來源：
2023/07/21 Reuters（路透社） “Decent but basic”: Britain’s new barge for asylum seekers
2023/07/21 BBC（英國廣播公司） Bibby Stockholm: On board the giant barge set to house asylum seekers