北約正啟動冷戰以來規模最大的軍事演習，演練與「勢均力敵」對手發生衝突時，美國軍隊如何增援與俄羅斯接壤的國家及北約東翼盟國。北約歐洲盟軍最高統帥卡沃里（Christopher Cavoli）表示，這場名為「堅定捍衛者」（Steadfast Defender 2024）的演習將一直持續到 5 月，將有 9 萬名士兵參與，還將出動航空母艦、驅逐艦等 50 多艘艦艇，以及 80 多架戰鬥機、直升機和無人機，以及至少 1,100 輛戰車，其中包括 133 輛坦克和 533 輛步兵戰車。
這是數十年來北約制定的第一個防禦計畫，雖然北約聲明中並未直接提及俄羅斯之名，但其最高戰略文件確實將俄羅斯列為北約成員國安全最重大、最直接的威脅。
北約表示，在此之前，北約類似規模的演習是 1988 年冷戰期間的「返德者」演習（Reforger），當時有 125,000 人參與，以及 2018 年的「三叉戟聯合軍演」（Trident Juncture），有 50,000 人參與。這次參與演習的部隊出自北約國家，以及希望儘速加入北約的瑞典。
北約盟國於去年維爾紐斯峰會上簽署了地區計畫，開啟了一個新時代。在此之前，西方國家認為後蘇聯時代的俄羅斯不再構成重大威脅，且西方與其他地區的衝突都是小規模戰爭（如阿富汗、伊拉克），北約已不再需要大規模防禦計畫。
北約表示，「堅定捍衛者」演習的第二部分著重於向北約東翼的波蘭部署快速反應部隊。波蘭之外，波羅的海國家是演習的主要地點（受俄羅斯攻擊的可能最高）、德國（增援樞紐）以及挪威和羅馬尼亞等北約邊境國家。
俄羅斯副外交部長格魯希科（Alexander Grushko）表示，「這種規模的演習⋯⋯顯示北約最終還是以不可逆轉的態勢回歸冷戰計劃，正為與俄羅斯對抗而做出軍事規劃、資源和基礎設施的準備。」
俄羅斯與西方目前最大的戰場在烏克蘭。上週六（1 月 20 日）烏克蘭總統澤倫斯基表示，西方國家將於本月或下個月與烏克蘭簽署一系列新的防禦計畫，不過他沒有透露將與哪些國家達成協議。英國是目前已經簽訂雙邊協議的唯一國家，允諾下一財政年度對烏克蘭的援助將增加到 25億英鎊（31.9 億美元）。上週二法國總統馬克宏則表示，他將在 2 月前往烏克蘭商定雙邊安全保障協議，法國將提供更先進的武器給烏克蘭，其中包括遠程巡弋飛彈。
延伸閱讀：蘇納克：英國支持烏克蘭不會動搖 簽訂兩國雙邊安全協議
參考新聞來源：
2024/01/21 Reuters（路透社） NATO’s Steadfast Defender exercises mark return to Cold War schemes, Russia says
2024/01/21 Reuters（路透社） Zelenskiy counts on more Western defence aid for Ukraine in next two months
2024/01/19 Reuters（路透社） NATO to hold biggest drills since Cold War with 90,000 troops