上週三（2 月 28 日）英國《金融時報》引述所見的俄羅斯洩密文件指出，俄羅斯就假設情境進行戰術核武使用演練，這假設情境中包括與中國的衝突。
《金融時報》稱這些洩密文件共有 29 份，做成於 2008-2014 年，內容包括兵棋推演場景和海軍軍官的報告，其中討論核武的操作原則，所描述的戰術核武使用門檻比俄羅斯公開承認的更低，敵人入侵俄羅斯領土也可能觸發俄羅斯的核武反應，也有更具體的觸發因素，如敵人已摧毀俄羅斯 20% 的戰略彈道飛彈潛艦、摧毀 30% 的核動力攻擊潛艦、摧毀三艘或更多巡洋艦、摧毀三個機場，或敵人同時攻擊主要和預備沿海指揮中心等。
雖然這些文件已有十年以上歷史，但軍事專家認為，文件中所揭示的依舊與俄羅斯當前軍事理論相關。這些文件與中國相關的部分更顯示，儘管俄羅斯和中國早在 2001 年便簽署不先打擊核協議，往後數年間兩國深化夥伴關係，2012 年習近平上台以後尤然。烏克蘭戰爭確立俄羅斯作為兩國關係中次要夥伴的地位，而中國則為俄羅斯提供重要的經濟生命線，幫助俄羅斯迴避西方制裁，但這些文件顯示，俄羅斯對中國依舊抱有深刻懷疑，俄羅斯的東部軍區曾就中國入侵場景多所演練。
對於洩密文件的內容，中國外交部表示，中國沒有任何理由懷疑莫斯科，「《中俄睦鄰友好合作條約》從法律上確立兩國世代友好、互不敵視的理念」，因此「威脅論在中國和俄羅斯沒有市場。」俄羅斯方面則表示，強烈懷疑這些文件的真實性。
烏克蘭戰爭爆發以來，俄羅斯已將部隊調往烏克蘭，但依舊在持續加強東部防禦。 國際戰略研究所（IISS）戰略、技術和戰略主任阿爾伯克（William Alberque）指出，「俄羅斯持續在靠近中國邊境的遠東地區加強演習核武，且很多這類系統的射程只足夠打擊中國」。
阿爾伯克並且說，俄羅斯可能擔心中國可能會趁著莫斯科分心於烏克蘭的機會，「將俄羅斯人趕出中亞」。
這些文件顯示，俄羅斯總統是唯一有權力發動核武攻擊的人，但文件中規定的戰術核武使用的低門檻，符合一些西方觀察家所稱的「以升為降」的理論。此一戰略的基本構想是動用戰術武器，以避免俄羅斯捲入規模龐大的戰爭（尤其是美國可能介入的戰爭）。俄羅斯將這稱為「恐懼誘導」，透過儘早使用小型核武來震懾對手，或者發表類似的威脅言論。
阿爾伯克說，俄羅斯人認為這是一種讓對手「醒神」的戰略，也就是在敵方早期獲勝時動用核武，以他們所謂較低「劑量」的核武器來防止衝突升級。不過他判斷俄羅斯不會在烏克蘭戰事上動用核武，因為這可能導致美國或英國直接干預，「這絕對是蒲亭最不想看到的」。