過去多年以來，雖然總部都設在布魯塞爾，北約和歐盟沒什麼往來，因為沒有必要——北約是軍事組織，歐盟則負責貿易、農業、氣候變遷等議題，正如軍事界流傳的一句話：「美國人打仗，聯合國供養，歐盟籌措資金。」
但現在這種情況起了變化。
今年 6 月歐洲議會將舉行大選，之後將確認歐盟執委會主委人選。目前看起來，現任主委范德賴恩的呼聲頗高。范德賴恩接掌歐盟執委會之前本是德國聯邦國防部長（2013～2019），若她續任主委，歐盟將會設立新的國防專員職務，該職位的負責人將向歐洲的國防工業撥款數十億歐元，以滿足歐盟本身及烏克蘭的國防需求。
除了歐洲本身的戰事，川普可能重回白宮的壓力，讓歐盟希望未來能夠儘量達到國防自主，不要太依賴美國。目前歐盟委員會已提出《歐洲國防工業戰略》（ European Defence Industrial Strategy）以及至少 15 億歐元的現金儲備，目的是要讓歐盟也能在國防領域發揮作用。歐盟外交官表示，歐盟成員國領袖一致認同需要這筆資金，但對於如何籌措資金尚存在意見分歧。
而在北約，美國是最主要成員，歐盟國家如何協調國防政策也以美國馬首是瞻，但現在歐盟力求防禦自主，使情況起了變化。向來擅於外交辭令的北約秘書長史托騰柏格（Jens Stoltenberg）本月初曾就此發表強硬言論：「歐盟和北約不能向德國、丹麥或波蘭提出兩個相互衝突的戰力目標。」他強調訂定戰力目標應該是北約的工作，「有多少主戰坦克、多少架飛機、多少艘艦艇、什麼樣的戰備狀態等等」。
同一時間，北約也致力成為烏克蘭安全的最大提供者，史托騰柏格的團隊已經提出構想，要為烏克蘭設立 1,000 億歐元、為期五年的基金，並計劃接管由美國營運的德國拉姆施坦空軍基地（Ramstein Air Base），為烏克蘭提供軍事援助。不過並非所有歐盟國家領袖都認同史托騰柏格的宏大計劃，有報導指稱本月稍早史托騰柏格在演講初作出此等宣示時，一些歐盟國外長在台下翻白眼。
北約和歐盟的競爭可能只是表面現象，因為北約的資金由盟國提供，若是歐洲國家不配合，北約事實上無可奈何。而目前的實情是，歐洲國家對國防開支各有看法，盟國之間依舊陷入一邊說大話，一邊仰賴美國承擔責任的文化。目前北約 32 個成員國中只有 18 個正在（或承諾）將 GDP 的 2% 用於國防，與冷戰期間歐洲國家國防支出平均達到 3～5% 還有相當差距。
俄羅斯入侵烏克蘭所引發的戰爭目前依舊是歐洲最大安全議題。週一（4 月 22 日）烏克蘭外長庫列巴（Dmytro Kuleba）及防長烏梅洛夫（Rustem Umerov）以視訊方式參與盧森堡舉行的歐盟外長及防長會議，並呼籲盟國增加提供七套防空系統，如美製愛國者系統或蘇聯製 S-300，因為俄羅斯持續對烏克蘭城市和電力基礎設施實施空中和飛彈打擊。
有歐盟外交官透露，上週在布魯塞爾舉行峰會時，有些歐盟國領袖親自敦促西班牙總理和希臘總理向烏克蘭捐贈一些防空系統。遊說者說，西班牙和希臘都有十幾套防空系統，但需求並不大，應該可以提供給烏克蘭。不過到最後只有德國宣佈將會增加提供一套防空系統。
在此之前，烏克蘭應該有三套愛國者防空系統，其中一套由美國提供，另兩套由德國提供。
參考新聞來源：
2024/04/22 Politico EU（政治雜誌歐洲版） Without European rearmament, NATO is setting itself up for failure
2024/04/22 Financial Times（英國金融時報） Greece and Spain under pressure to provide Ukraine with air defence systems
2024/04/12 Politico EU（政治雜誌歐洲版） Who’s the boss when it comes to defense: NATO or the EU?