週日（5 月 12 日）晚間俄羅斯總統蒲亭調整人事，命全無軍事經驗的經濟學家貝洛索夫（Andrey Belousov）出任國防部長，《Politico》分析指出，這表示蒲亭打算與烏克蘭展開長期軍備競賽，以此壓垮對手、贏得戰爭。
蕭依古被撤換並不令人意外，可能早在兩年前對烏克蘭閃電戰失利就已埋下種子。去年瓦格納集團首腦普里格津（Yevgeny Prigozhin）叛變，譴責軍方高層腐敗且管理不善，也曾點名蕭依古。上個月蕭依古的副手伊凡諾夫（Timur Ivanov）因涉嫌收受可觀賄賂被捕，又更加確定蕭依古不能久任。不過這次蕭依古不降反升，被命接替鷹派的帕特魯舍夫（Nikolai Patrushev）出任俄羅斯國家安全會議秘書長。
貝洛索夫（Andrey Belousov）總是穿著深色西裝，這在克里姆林宮高層當中很罕見，此外他也沒有貪腐傳聞。在 1990 年代的宏觀經濟論壇中，貝洛索夫主張由國家控制經濟，與年輕進步的自由主義者形成強烈對比。另一名俄羅斯經濟學家、現任教於美國芝加哥大學的索寧（Konstantin Sonin）與貝洛索夫交契二十年，他說貝洛索夫屬於老派意識形態的支持者，但他理解數據且務實，不會宣揚空話。
貝洛索夫離開學術界後，曾任一年經濟發展部長，之後於 2013 年被任命為蒲亭的經濟顧問。俄羅斯媒體《Bell》曾於 2018 年引述一位官員的說法，稱貝洛索夫與蒲亭的其他經濟顧問不同。貝洛索夫認為俄羅斯「被敵人包圍」，也支持 2014 年兼併克里米亞。他是蒲亭的忠實支持者，自 2020 年以來一直擔任第一副總理，地位很高。
貝洛索夫的媒體形象接近保守派宗教分子，和蒲亭在俄羅斯大眾面前展現的形象相近。
關於貝洛索夫的任命案，克里姆林宮發言人培斯科夫（Dmitry Peskov）表示，任命貝洛索夫為國防部長，是因為俄羅斯需要「使安全集團的經濟成為國家經濟的一部分」，他並且補充說，俄羅斯的軍事支出佔 GDP 的 6.7%，接近蘇聯時代的水準。《Politico》報導指出，在貝洛索夫的領導下，這個數字應該只會增加，不會減少。
整體而言，蒲亭用一個不太糟糕的國防部長（貝洛索夫）替換一個無能的國防部長（蕭依古），這對烏克蘭而言並非好事。加州大學經濟學教授伊茨霍基（Oleg Itskhoki）表示，貝洛索夫擔任國防部長能做一定程度的事，但贏得戰爭有些更重要的因素，則超乎貝洛索夫的管轄，例如支撐俄羅斯預算的油價、西方國家對烏克蘭的軍事援助等。
伊茨霍基認為，「美國對這兩者都有影響力，俄羅斯的勝敗完全取決於此，至於誰來管理俄羅斯的軍隊、央行和財政部，並不那麼重要。」
週二貝洛索夫表示，俄羅斯要以最少的兵力損失在烏克蘭戰場上取得勝利，軍事部門需要提升效率和創新才能實現這個目標。這發言令人驚訝，因為俄羅斯通常只會讚揚陣亡士兵英勇，很少討論戰爭中的傷亡。他表示國防預算必須最佳化，以便「俄羅斯公民支付的每一盧布預算資金都能帶來最大效果」。他並且指出，俄羅斯需要製定「發動戰爭的新方法」，才能在戰場上保持領先。
參考新聞來源：
2024/05/14 Reuters（路透社） Belousov says Russia must win in Ukraine while minimising casualties
2024/05/13 Reuters（路透社） Nominee for Russian defence minister underlines need to take better care of soldiers
2024/05/13 Politico EU（政客雜誌歐洲版） Rubles and bullets: Putin puts an economist in charge of the military