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BBC分析英國暴動騷亂確有影響力人士推波煽動

7 月底,英國北方小城南港(Southport)發生歹徒持刀攻擊兒童舞蹈班導致三人死亡的悲劇,事件被極右翼渲染煽動成穆斯林移民所為,引發英國多個城市暴動,並有縱火及搶劫,事件一直延燒至今,且愈演愈烈,週二(8 月 13 日)英國警方表示,已經逮補了超過一千人。這是英國自從 2011 年夏季以來最嚴重暴動。

最初的襲擊事件發生後不久,社群媒體就出現不實揣測,稱嫌疑人是尋求庇護的穆斯林移民,2023 年乘船抵達英國,錯誤的名字廣為流傳,但事實上,BBC 等媒體報導的才是正確的資訊,亦即嫌疑人出生在威爾斯,父母是盧安達人。儘管警方呼籲大眾不要傳播不實消息,還是有許多人信以為真,暴動因而展開,事情嚴重到英國首相施凱爾(Keir Starmer)必須取消夏季假期。

BBC 的報導指出,可能沒有單一的組織力量促成這些暴動,但分析主流社交媒體及較小的公共團體可知,確實有具有影響的人在推波助瀾。如在 X 上,有社交媒體 DEL 創始人羅賓遜(Tommy Robinson)在在塞浦路斯度假時,向近百萬粉絲發布相關的煽動訊息。羅賓遜本名亞克斯利-列儂(Stephen Yaxley-Lennon),是極右翼人士,已因其犯罪活動而被定罪。另有一名與亞克斯利-列儂有關人士,以西蒙勳爵(Lord Simon)之名在 X 發文,倡議民眾展開全國性抗議。

不同網路社交圈內,多個有影響力的人放大有關嫌疑人身份的虛假聲明,誤導大批受眾 —— 不只煽動了極右翼人士,也影響與極右翼全無關係的普通民眾。

8月4日英國鎮暴警察在濱海城市威茅斯(Weymouth)街頭巡邏。
圖/中央社

發生許多騷亂之後,外傳英國政府將廢棄具有里程碑意義的《線上安全法》(Online Safety Act),對此唐寧街十號予以否認,首相發言人於週一對外表示,施凱爾同意在這些問題發生之後,有必要更廣泛的審視社交媒體,但政府的重點是「與社交媒體公司合作,確保他們履行職責」,以及「快速有效的實施現有法案」,而不是改變現有法律。

在英國爆發一連串騷亂後,馬斯克在 X 發言指稱英國內戰已不可免,施凱爾的發言人表示,馬斯克的言論沒有道理,並提醒社交媒體公司應該也可以做些更重要的事,但引來馬斯克更多譏諷,並分享一段影片,據稱是在網路上發表冒犯性言論而被捕的人,並問道:「這是英國還是蘇聯?」英國司法大臣亞歷山大(Heidi Alexander)表示,馬斯克長期以來一直在網上發表爭議言論,他的言論「完全沒有道理」,且「令人相當遺憾」。週一英國首相發言人表示,馬斯克持續攻擊首相,已無必要與他一來一往,但馬斯克稱首相是「英國史上對言論自由最大的威脅」,首相完全不同意這說法。

參考新聞來源:
2024/08/13 Reuters(路透社) More than 1,000 arrested following UK riots, police say
2024/08/12 Politico EU(政客雜誌歐洲版) UK rows back on review of online rules despite far-right riots
2024/08/09 BBC(英國廣播公司) Why are there riots in the UK?
2024/08/07 BBC(英國廣播公司) Musk hits back after PM criticises UK ‘civil war’ post