紐西蘭橄欖球的超級明星威廉斯（Sonny Bill Williams）挺身而出，加入英格蘭足球超級聯賽兵工廠球星厄齊爾（Mesut Özil）抨擊中國迫害維吾爾人的行列。威廉斯 2019 年 12 月 23 日在官方推特上貼了一張圖，繪著一隻中國國旗的手抓著一隻東突厥斯坦國旗的手，但東突的手滿是鮮血。此外，威廉斯還在文中批評其他人「選擇了經濟利益背棄了人性」。
威廉斯曾代表紐西蘭國家橄欖球「全黑隊」（All Blacks）在 2011 年和 2015 年摘下世界盃橄欖球賽金盃。他與加拿大「多倫多狼群」（Toronto Wolfpack）簽了一份 2 年 1000 萬美元的合約之後，成為世界上收入最高的橄欖球員。威廉斯於 2009 年改信伊斯蘭教，他說：「他的信仰幫助他度過了事業上的艱難時期。」2019 年 3 月 15 日紐西蘭發生基督城清真寺槍擊案，有 51 人遇害，威廉斯當時在安撫人心上扮演著很重要的角色。
而稍早 12 月 13 日，英格蘭足球超級聯賽兵工廠球星厄齊爾貼文痛批中國不斷迫害穆斯林少數族群。他說：「（在中國）可蘭經被焚毀，清真寺、伊斯蘭學校被關閉，宗教學者被一一殺死。穆斯林社群卻對此沉默，默不作聲。」美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）也在 17 日發表了推文，支持這位超級明星譴責中國。厄齊爾的貼文觸動中國的敏感神經，中國做出了強烈的反應，中國國營中央電視台也取消一場兵工廠和曼城（Manchester City）的比賽轉播，也把遊戲「實況足球2020」（eFootball Pro Evolution Soccer 2020）中文版中厄齊爾的身影刪除。而中國外交部發言人說：「他被假新聞欺騙，我們邀請他到該地區看看。」
參考來源：
2019/12/23 BBC Sonny Bill Williams: Rugby star latest to criticise China over Uighurs
2019/12/23 CNN New Zealand rugby star Williams joins Ozil in speaking out against against China’s Xinjiang camps