目前居住在倫敦的維吾爾詩人艾沙（Aziz Isa Elkun）在三十多年前逃離中國統治下的新疆，此後一直未能重返家園，也不能打電話給母親。2017 年，他的父親過世，但他不能返鄉參加喪禮，只能透過 Google Earth 來造訪父親的墳墓。
他在長達兩年的時間裡一直以這樣的方式「上墳」，但去年 6 月他赫然發現，更新後的衛星影像當中，原本熟悉的社區小墓園已經被夷為空場。
報導這起悲劇的 CNN 指出，這樣的事情在新疆層出不窮，近幾年來中國一直在摧毀維吾爾人的公墓，以此作為控制穆斯林信仰和維吾爾人的手段之一。CNN 與維吾爾消息來源合作，分析了數百一幀衛星影像，發現有超過 100 處公墓在最近的兩年間被毀，且這些被毀墓地也能和中國自己公布的墳墓「搬遷」公告對得上。
法新社在去年 10 月首度刊出分析衛星影像的報導，指出 2014 年以來，至少已有 45 處公墓被毀。當時的新聞並且指出，有些衛星影像中出現了骨頭，後來則經過科學家的判讀，證實那些是人的骨頭。
在 CNN 的詢問下，中國政府文不對題的表示，絕對尊重並保障各族裔的喪葬自由，中國外交部發言人耿爽則在 12 月 16 日的記者會上表示新疆的宗教自由受到嚴格的保護，當地人民也都「贊同政府的反恐和維穩措施」。
CNN 對美國讀者解釋，公墓在維吾爾人的文化中極其重要，且是人們的聚會場所，公墓被毀約相當於美國人發覺阿靈頓公墓被夷為平地，陣亡將士的墳墓被掀翻開來。
不知父親骸骨散落何方的艾沙表示，中國政府越過太多紅線，已經讓人無法與之共存，而新疆正在發生的一切其實就是文化滅種（cultural genecide）。