適逢美中對峙急遽升溫的緊張局勢，李登輝前總統辭世（7 月 30 日）消息獲得國際媒體的廣泛報導，除了中國官媒《環球時報》總編胡錫進稱其「遺臭萬年」之外，多數歐美媒體都襲用 1996 年 5 月 20 日美國《新聞週刊》贈給他的稱號：台灣的「民主先生」。例如《路透社》的訃聞標題就是〈台灣「民主先生」李登輝擁護島嶼、藐視中國〉，並在訃文開頭摘要李登輝的政治遺產：
週四以 97 歲過世的台灣前總統李登輝被稱為「民主先生」，因為他為了維護自由的多元主義而埋葬了專制統治，且大力抗拒中國稱該島嶼為叛亂一省的努力。
——《路透社》
英國國家廣播公司及英國《衛報》都稱李登輝為台灣「民主之父」。
整體而言，歐美國家的媒體都肯定李登輝在台灣民主轉型的貢獻。美國《紐約時報》的長篇訃文在開頭指出：
作為第一任民選總統，他將一個警察國家轉變成一個蓬勃的國度，且因為堅持台灣是個主權國家而激怒了北京。
——《紐約時報》
法國國家廣播公司稱李登輝以其政治作為贏得「民主先生」的稱號，說他「在數十年的一黨專制之後，為台灣轉變為現代自由社會奠下道路，並支持該島在國際上爭取被承認為主權國家」。《德國之聲》則說近年來李登輝淡出公眾視野，但依舊監督著島上的民主轉型，並提到李登輝「深受中國共產黨的鄙視，中共領導人說他將被『扔進歷史的垃圾堆』。」
美國國務卿蓬佩奧在李登輝過世後發表聲明，表達誠摯的悼唁，他稱李登輝在台灣轉型成「民主燈塔」的過程中扮演了重要的角色，並表示會強化美台關係，以此榮耀李登輝的政治遺產。蓬佩奧的正式聲明受到對李登輝深有好感的日本媒體的廣泛報導，日本首相安倍晉三也對李登輝辭世致上追悼之意，此外還提及許多日本人對李登輝懷抱著特殊的親切感。
參考新聞來源：
2020/07/30 Deutsche Welle（德國之聲） Taiwan’s ‘Mr. Democracy’ Lee Teng-hui dies
2020/07/30 RFI（法國國家廣播公司） Former Taiwan president dubbed ‘Mr Democracy’ dies aged 97
2020/07/30 Reuters（路透社） Taiwan’s ‘Mr Democracy’ Lee Teng-hui championed island, defied China
2020/07/30 The New York Times（美國紐約時報） Lee Teng-hui, 97, Who Led Taiwan’s Turn to Democracy, Dies
2020/07/30 US State Department（美國國務院） On the Passing of Former Taiwan President Lee Teng-hui
2020/07/31 NHK（日本放送協會） Abe offers condolences over Lee Teng-hui’s death