澳洲籍的中國央視主播成蕾在 8 月中突然在北京遭到拘捕，不過這則消息當時並未引起外界太多注意，直到 8 月底澳洲外長潘恩（Marise Payne）公開對外證實此事。然而直到現在，北京方面為何突然拘捕成蕾，原因還不明朗。
坎培拉查爾斯史都華大學（Charles Sturt University）的中共專家漢彌爾頓（Clive Hamilton）投書《雪梨晨驅報》指出，「中國共產黨的領導人將人類當成政治遊戲中不無用處的質押」，也沒有人權和司法獨立等思想，因此他們發展出舉世聞名的「人質外交」。近來最為人所熟知的例子首推北京逮補的兩名加拿大公民，以此報復加拿大在華為財長孟晚舟案中配合美國。
但成蕾案不屬於這種類別，似乎也和去年被捕的澳洲籍作家楊恆均（原名楊軍）情況不同。去年楊恆均是在與家人自廣州入境中國後被捕，並被控間諜罪，顯然是基於政治原因被捕，但成蕾身上卻看不出這類痕跡。
漢彌爾頓指出，儘管成蕾被捕原因不明，但北京方面肯定知道此舉會被放在澳中兩國外交緊張的現況來解讀，而北京的辯護者確實也已經將成蕾被捕怪罪在澳洲總理莫里森（Scott Morrison）的「反中」態度。
根據漢彌爾頓的分析，華裔澳洲人，尤其是成蕾這種出生在中國的人，比其他澳洲人更容易被中國鎖定迫害，因為他們被認為是「中華兒女」，「不論其公民身份為何，只要踏出界外就會被目為叛徒」。
但若北京方面試圖以人質來迫使澳洲政府在某些方面有所退讓，不論是去年逮補的楊恆鈞還是上個月逮補的成蕾，都是相當奇怪的選擇，因為一般說來，由於他們的認同和忠誠都很模糊，並不被認為是一般的澳洲人。一名澳洲 Twitter 用戶就直白指出，成蕾生在中國，居住在中國，為中國央視工作，她能算是澳洲新聞工作者嗎？
不論澳洲人是否對成蕾抱有同情或支持的意願，澳洲外長潘恩顯然盡一切可能在努力維護成蕾作為公民的權利。這一點可能正是北京的算盤，又或者如漢彌爾頓引述 BBC 中國特派員麥克多奈（Stephen McDonell）的意見，「有些人問，成蕾做了什麼？我們不知道。而這正是重點」，言下頗有「莫須有」的意味。
參考新聞來源：
2020/09/01 Sydney Morning Herald（雪梨晨驅報） Cheng Lei is a strange choice for a diplomatic hostage