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中國大肆搶購澳洲鐵礦 再宣布無限期中止兩國經濟戰略對話

中國政府 2021 年 5 月 6 日指責澳洲具有冷戰思維,因此中國無限期中止兩國的經濟戰略對話,然而,中國 4 月份從澳洲的進口額和 2020 年同月分相比卻成長了 49.3%,和 2021 年 3 月相比也成長了 13.0%,其中絕大部分是進口以鐵礦石為主的原物料。而澳洲鐵礦正是中國投入 5,000 億美元基礎建設欲讓經濟復甦的關鍵原物料。

澳中兩國的經濟戰略對話是在 2014 年開始的,當時澳洲政府曾把這個對話描述為雙邊高層經濟會議。不過隨著這兩年澳中兩國關係不斷的惡化,稍早中國已非正式的停止了部長級的溝通。而 5 月 6 日中國正式宣佈無限期中止兩國的經濟戰略對話,中國政府說:「最近,一些澳洲聯邦政府官員出於冷戰思維和意識形態歧視的目的,採取了一系列措施來破壞中澳之間的正常交流與合作。」澳洲貿易部長特漢(Dan Tehan)對此表示失望,並補充澳洲對兩國對話仍持開放態度。

雪梨科技大學中澳關係研究所長勞倫斯森(James Laurenceson)分析,中國的舉動似乎正在加速兩國的外交凍結,他說:「到目前為止,坎培拉和北京都一直在說,一般的日常往來仍在照常進行。但現在我們看到合作和對話正在中斷。」

位於澳洲西北端黑德蘭港(Port Hedland)的鐵礦處理廠一景。
圖/Harry and Rowena Kennedy (CC BY-NC-ND 2.0)

外交關係雖然不斷惡化,但兩國貿易卻仍是火熱,中國 4 月份從澳洲的進口額和 2020 年同月分相比成長了 49.3%,出口額也成長了 19.7%。部分原因是中國整體需求大增,因為從歐盟進口額同比增加 43.3%、從美國增加 51.7%、從東協增加 40.6%。然而,由於這兩年中國不斷以貿易壁壘的方式抵制澳洲葡萄酒、小麥、龍蝦、原木、牛肉、大麥,因此真正撐起中國對澳洲進口額的是鐵礦石。

澳洲是世界上最大的鐵礦石生產國,在 2019~2020 財政年度開採了超過 9.1 億公噸礦石,幾乎是競爭對手巴西的兩倍。而鐵礦石是生產鋼鐵最重要的原物料,再加上中國開始投入 5,000 億美元基礎設施建設企圖幫助經濟復甦,因此中國對鐵礦的需求量是史無前例的,而中國瘋狂購買澳洲鐵礦,也讓澳洲鐵礦再度創下歷史新高價。

專家表示,跟澳洲葡萄酒和煤炭不同的是,中國很難找到新的鐵礦石來源。這意味著澳洲最大的貿易收入來源可能是安全的。香港大學經管學院經濟學教授鄧希煒說:「澳洲是世界上最大的鐵礦石生產國,另一方面,中國是世界上最大的鋼鐵生產國。對於這種特殊產品(關係),(兩國)要進入新一輪貿易戰並不容易。」

前情提要:
澳洲與中國到底是誰需要誰?
澳洲礦業「幸災樂禍」聽取中國鋼鐵客訴澳洲鐵礦飛漲
中國投資境外鐵礦以降低對澳洲進口依賴

參考來源:
2021/05/07 Reuters TABLE-China’s April trade with United States, EU, other key economies
2021/05/06 CNN Iron ore is saving Australia’s trade with China. How long can it last?
2021/05/06 BBC China ‘indefinitely’ suspends key economic dialogue with Australia