2019 年底發生的武漢肺炎（COVID-19）在隔年大爆發，全世界許多國家劍指中國，要求其為全球疫情負責。2020 年 4 月時任澳洲總理莫里森，公開要求中國找出病毒來源，支持獨立調查。佔澳洲出口總值第一名的中國，開始對澳洲實施懲罰性關稅，進行「經濟脅迫」，導致許多出口到中國的澳洲貨物也在港口被「卡關」。時過 3 年，澳洲對中國出口總額依然增加了 17%，看來中國的經濟脅迫對澳洲並無效。
為了防止澳洲國內不斷擴大的中國滲透，澳洲早在 2018 年 6 月通過兩項反外國干預法，針對中國間諜讓外國影響力透明化。此外，2018 年 8 月澳洲還禁止了具有監控疑慮的中國華為 5G 通訊設備。但這些措施並沒有引起中國「具體的」反應，反而是直到 2020 年 4 月澳洲呼籲調查武漢肺炎起源，中國動了以經濟脅迫澳洲的念頭，加上 2020 年 6 月 30 日《香港國安法》正式上路，莫里森公開反對，中國視之為干涉內政，自此，澳中關係急轉直下。
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而澳中關係不睦的原因涉及範圍很廣，還包含澳洲為了圍堵中國而在 2021 年成立 AUKUS「澳英美三方軍事同盟」轉向美國購買核潛艦，以及重啟 QUAD「美日印澳」四方安全對話機制，澳洲都在圍堵中國的隊伍中，扮演重要的角色。澳洲的這些作為引起中國嚴厲批評「破壞區域和平穩定」，並不假辭色的和靠近澳洲的索羅門群島簽署了安全協議。近年澳中關係不斷惡化，直到 2022 年工黨上台後，雙方開始有了對話。
在 2020 年 4 月澳洲前總理莫里森公開要求調查武漢肺炎起源後，中國隨即在同年 5 月對自澳洲進口的大麥，課徵超過 80% 的關稅；11 月中國再以反傾銷為藉口，對澳洲葡萄酒課徵高達 200% 的關稅；2020 年 12 月中國又加碼禁止澳洲煤炭進口，不顧中國進入冬天，短期轉移煤炭進口國是否可行。
除了大麥、葡萄酒、煤炭，還有牛肉、棉花、龍蝦、羊毛等 10 幾項產品，也連帶受到了脅迫，總數高達 170 億澳幣，超過澳洲對中出口總額的 10%。不過，中國未禁止澳洲的鐵礦石，因為中國作為世界上最大的鋼鐵製造商，最重要的原料就是鐵礦石，而澳洲的鐵礦石就佔了中國 60%。
除此之外，澳洲之所以可以抵抗中國蠻橫的制裁，主要是因為澳洲加大開發原有的市場——分居澳洲出口排名的 2～5 名的國家：日本、韓國、台灣和印度。制裁前的 2019 年與 2022 年相比，這些國家都對澳洲商品採購成長超過 100%，從而抵消了中國自 2020 年開始對澳洲主要出口行業的打擊。
這在 2021 年的統計已見端倪，諷刺的是，澳洲對中國出口不減反增，相較 2019 年，2022 年還上升了 17%，制裁幾年下來，中國依然是澳洲最大出口國。加上鐵礦石的國際價格飆漲，澳洲對中國出口總額，從 2019 年的 1,484 億澳幣增至 2022 年的 1,730 億澳幣。
中國制裁澳洲煤炭後，進口總額從 2019 年的 137 億澳幣到 2022 年完全變成 0，結果是導致在 2020 年中國許多城市陷入斷電的窘境；用來煉鐵的焦爐（coke oven），也因為中國大量使用次級的國產煤炭，可使用年限因而縮短。為了解決這些問題，中國轉向印度、巴基斯坦以及其他中東地區的國家買煤碳，但這些煤炭來源，其實還是澳洲，結果中國因政策錯誤，平白無故被賺了一手。
2022 年 11 月，中國各大學爆發反封控的「白紙革命」，讓中國中央在 2022 年底，無預警地全面解封。可想而知，煤炭等能源需求量大增，儘管中國引進了俄羅斯與蒙古的低價煤碳，但短期還很難恢復尚未制裁前的狀況。所以今（2023）年 2 月中國首先對澳洲解禁的商品就是煤炭。
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自 2022 年 6 月工黨執政後，雖然對中國相對溫和，11 月澳洲總理艾班尼斯和中國國家主席習近平在印尼峇里島二十大工業國峰會（2022 G20 Bali summit）見面，不過澳中關係並沒有進一步進展。
但是艾班尼斯政府企圖解除中國對澳洲價值 200 億澳幣商品的貿易制裁，於是今年 2 月 6 日，澳洲貿易部長法瑞爾（Don Farrell）與中國商務部長王文濤進行視訊會議，提到加強雙方對話，促進兩國經濟合作重回正軌。隨即，2 月底中國就對澳洲煤炭解禁。在習近平的第三任任期，外交工作也是首要工作之一，中國也想重新對澳洲發揮影響力，那麼中國下一個要解禁哪個澳洲商品？
而反過來說，澳洲會不會為了恢復或是擴大對中貿易，在對抗中國上有所妥協？澳洲有能力不向中國妥協嗎？
澳洲面對這 3 年的中國制裁，為自家產品開發了其他市場，像是澳洲煤碳有印度等其他國家採購、英國取代中國成為澳洲葡萄酒的最大出口國，澳洲龍蝦出口到泰國等。再加上，由於中國間諜和滲透等惡行劣跡早已被揭露，澳洲對中國影響力更有警覺。
另外，澳洲也是 AUKUS 及 QUAD 的成員，澳洲以 30 年期、花費 3680 億澳元（2500 億美元），向美國購買 8 艘核子動力潛艦，也是對抗中國在南中國海、南太平洋、東海軍事布局。從 2023 年澳中恢復貿易來看，並未動搖美澳英聯手的軍事布局，未來，中國對美澳英聯盟，可以想像，除了表達口頭不滿、間歇性挑釁，做做樣子，難以改變「軍事上」天下圍中的態勢。
澳中恢復貿易，並非中國出於善意而停止經濟脅迫，也是中國意識但不願意承認：對其它國家的經濟脅迫，也反噬了自身。儘管，澳洲總理艾班尼斯在經濟上對中緩和，不過，澳洲軍事依然強硬。今年4月，繼紐西蘭之後，宣布出席2023年的北約峰會，儘管紐澳都不是北約成員國。此外，澳洲雖然不是 G7 的成員國，艾班尼斯將代表澳洲參加 5 月 19 日到 21 日在日本廣島舉辦的 G7 峰會（預計中國的「經濟脅迫」將會是主題之一）。即使中國對澳洲的經濟脅迫趨緩，澳洲仍然處在經濟與區域安全上的抗中框架。
參考新聞連結：
2023/04/27 ASPI Why China’s coercion of Australia failed