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Neuralink首度對人腦植入晶片 馬斯克:復原情況良好

美國億萬富豪馬斯克(Elon Musk)今(30)日在社群媒體平台 X 上發文表示,他旗下的大腦晶片新創公司 Neuralink 昨日為公司第一位人類患者植入大腦晶片,且此人復原情況良好,初步成果「具有希望」(promising)。該公司的願景是增強人類能力,治療肌萎縮性脊髓側索硬化症(漸凍症,ALS)和巴金森氏症(Parkinson’s Disease)等神經系統疾病,讓癱瘓者能用他們的思想「控制電腦游標或鍵盤」。

Neuralink 首度對人腦植入晶片/圖:取自 Neuralink 網頁 neuralink.com。

目標:讓癱瘓者用思想控制電腦游標或鍵盤

馬斯克與 7 名科學家和工程師在 2016 年合資成立的神經科技公司 Neuralink,目標在建立人腦與電腦間的直接溝通管道,公司的願景是增強人類能力,治療肌萎縮性脊髓側索硬化症(漸凍症,ALS)和巴金森氏症(Parkinson’s Disease)等神經系統疾病,未來也可能讓人類與人工智慧(AI)之間實現共生關係。

Neuralink 的 PRIME 研究,是針對無線腦機介面的試驗,為「精準機器人植入式腦機介面」(Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface)的縮寫,目的是評估植入物與手術機器人的安全性。

根據公司官網說法,這項研究將植體植入大腦控制運動的區域,讓癱瘓者能用他們的思想「控制電腦游標或鍵盤」。而 Neuralink 的技術主要是藉由侵入性手術,透過名為「Link」的大腦植入物發揮作用,這種裝置約是 5 枚硬幣堆疊起來的大小。

Neuralink 的技術主要是透過名為 Link 的植入物發揮作用,這種裝置約是 5 枚硬幣堆疊起來的大小,透過侵入性手術植入人腦/圖:取自 Neuralink 網頁 neuralink.com。

去年獲美國食品暨藥物管理局批准人體試驗

Neuralink 先前已將原型晶片植入猴子頭骨中,並曾展示幾隻猴子「玩」基礎電動遊戲,或透過晶片在螢幕上移動游標等成果。在此之前,晶片也曾被植入豬腦,成功預測小豬走路時各關節的動作。

Neuralink 去年五月表示,已獲美國食品暨藥物管理局(U.S. Food and Drug Administration, FDA)批准、進行首次將晶片植入大腦的人體試驗,公司隨後於 9 月招募了因頸椎受傷或漸凍症導致四肢癱瘓的患者進行測試

根據數據公司 Pitchbook 表示,總部位於加州的 Neuralink 去年員工超過 400 人,並已籌資至少 3.63 億美元。

Neuralink 先前已將原型晶片植入猴子頭骨中,並曾展示幾隻猴子「玩」基礎電動遊戲,或透過晶片在螢幕上移動游標等成果。圖為 Neuralink 於 2021 年在 Twitter 發布影片的截圖/圖:Twitter@neuralink。

Neuralink 和 Synchron 皆已對人腦植入晶片

馬斯克在舊稱推特的 X 平台表示,Neuralink 的首款產品將被命名為「心靈感應」(Telepathy),目標是讓用戶利用「想法」控制手機或電腦,再透過它們控制其它設備。「最初的使用者,將是那些失去四肢的人」,馬斯克寫道,「想像一下,如果史蒂芬·霍金的溝通速度,比打字員或拍賣師更快。這就是目標。」

馬斯克今(30)日發文指出,「昨天第一個人類接受了 Neuralink 的植入,而且復原良好」、「初步結果顯示,神經元脈衝檢測前景大有可」。

雖然馬斯克贏得了大多數的頭條新聞關注,但他並非是唯一試圖在這個領域取得成果的人。這個領域的正式名稱為「腦機」(brain-machine)或「腦機介面」(brain-computer interface, BCI)研究。

據傳,馬斯克已經和腦部晶片新創公司 Synchron 洽談投資事宜。和 Neuralink 的「Link」不同,Synchron 的植入物版本並不需要進行開顱手術來安裝。這家位於澳洲的公司已在 2022 年 7 月,首度對一名患者植入了他們裝置。

參考資料:
2023/09/19 Neuralink Neuralink’s First-in-Human Clinical Trial is Open for Recruitment
2024/01/30 Neuralink Join Neuralink’s Patient Registry

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