美國總統大選正如火如荼，中國移民問題也是攻防的議題之一。共和黨籍參選人、前總統川普對中國移民來到美國感到疑慮。執政的民主黨則對此問題作出具體措施，美國國土安全部表示，5 年來首次以「大型包機」遣返 116 名中國非法移民。國土安全部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）表示，美國會繼續執行移民法，驅逐沒有合法依據留在美國的人。
國土安全部表示，正在跟中國合作，減少和阻止非正常移民，並透過擴大執法力道打擊非法人口走私。未來也會安排更多遣返航班，但沒有公布下一次航班何時進行的時間表。
與此同時，中國非法移民進入美國的熱門航班也正陸續關閉中。但值得注意的是，在此次遣返之前，中國是拒絕接回無權在美居留的中國公民，美國過去在遣返方面遇到了困難。
11 月的美國總統大選前夕，移民和邊境政策是激烈辯論場之一，特別是中國非法移民問題。自 2023 年以來，大批中國移民透過南部邊境進入美國。從墨西哥非法進入美國的中國移民數量激增。
2023 年，美國邊境官員在南部邊境逮捕了超過 3 萬 7,000 名中國人，是前一年數量的 10 倍。而過去 10 年平均每年約 1,500 人。不過，來自中國的非法移民跟墨西哥、委內瑞拉和瓜地馬拉等地區鄰國相比仍然相形見絀。
許多中國移民會沿著社群媒體上流行的路線，穿越巴拿馬和哥倫比亞邊境險惡的達連隘口（Darien Gap），這是移民前往美國時從南美洲向北的唯一陸路路線。
一旦他們到達南部邊境，他們就會向美國邊境官員自首並申請庇護，理由是他們擔心自己會被送回中國。
2022 年，厄瓜多登記在案約有 1 萬 3,000 名中國公民入境。2023 年前 11 個月，這一數字陡升至 4 萬 5,000 多人。厄瓜多是美洲僅有的兩個向中國公民提供免簽證入境的國家之一，也是中國移民北上美國的熱門起點。
針對來自南邊的移民，美國 7 月 1 日宣布，根據與中美洲國家新總統達成的協議，美國將承擔遣返非法進入巴拿馬移民的費用。此外，鑒於厄瓜多的非正常移民數量正駭人的快速增加，厄瓜多政府自今（2024）年 7 月 1 日起恢復對中國公民的簽證審核。
中國非法移民的大量湧入美國，凸顯了許多人對於離開中國的急迫感，與此現象對比的是，此時正是習近平不斷對外宣傳所謂的中華民族復興時期。
非法移民的原因是，由於三年的武漢肺炎疫情封鎖和限制，導致中國各地失業人口遽增，以及中國政府對生活各方面日益嚴格的控制。再加上中國的經濟成長陷入停滯，而疫後商業全面反彈的希望也早已破滅，人們在中國看不到未來。
中國人加入來自世界各地移民美國的行列，近幾個月來，非法越境的人數，已經擠滿美國西南部邊境。大多數人在穿越進入美國後會尋求庇護，但是在未來幾週內，這個路徑可能會越來越窄，因為美國國會預計會在美國激烈的移民辯論中，採取行動阻止難民潮。
根據美國《有線電視新聞網》（CNN）對邊境執法數據的分析，來自中國的人幾乎快要是成長最快的過境群體。隨著人數的增加，為中國移民提供服務的企業和社群媒體帳號網絡也在不斷壯大，因為移民在開始艱難的陸路北上之前，往往必須採取迂迴的路線穿越各大洲。
對許多人來說，這條陸路北上的路線始於厄瓜多基多（Quito），這是一座位於安第斯山麓、人口約 250 萬的城市。而企業化的非法移民服務會從機場接機，再安排到中國人經營的旅館住宿，然後組織北上之旅，通常費用高昂。
在北上的巴士站，售票員舉著「哥倫比亞邊境」中文牌子招攬乘客。當地也有提供穿越叢林所需疫苗接種服務的醫院，講西班牙語的護理師會在桌上放著中文的掛號表格。
2019 年從中國移民到基多的旅行社業者 Long Quanwei 表示，沿著基多中央商務區的邊緣，有越來越多是跟做中國移民相關生意的業者，約有 100 多家，包含便利商店和百貨公司賣北上所需的裝備和商品。
而中國人則是經營住宿、食物，以及沿路聯絡人的聯繫與路線規劃。旅館一晚的住宿費（含餐費）約為 20 美元，牆上貼著印有中文的地圖和說明，詳細介紹每段路線。
根據 CNN 的採訪，中國移民者 Zheng Shiqing 的路徑是搭乘飛機穿越泰國、摩洛哥和西班牙，於 12 月初抵達厄瓜多。他在第一次嘗試途經哥倫比亞時，和一名旅行夥伴遭到持槍搶劫。手機和錢被搶，他只好回到基多重新集結物資。
儘管如此，他仍然堅信唯一的出路是走向美國，他說：「對一般人來說，（在中國）生存確實很困難。活著實在太難了。別想賺錢，因為你會被那些人（上層階級）剝削。」
加州大學聖地牙哥分校 21 世紀中國中心主任史宗瀚（Victor Shih）說：「令人驚訝的是，在這個國家（指中國）政治非常穩定的情況下，這麼多人踏上前往南美洲乃至美國的危險旅程。這意味著有很大一部分人口正處於經濟困境。」
聯合國數據顯示，在習近平統治期間，在美國和世界其他地方尋求政治庇護的中國人數量急遽增加，從 2013 年的近 2 萬 5,000 人攀升至 2023 年前六個月超過 12 萬人。那些穿越美國南部邊境的人，不僅包括單身成年人，還包括家庭，他們通常也尋求庇護，這是逃避迫害的移民類別。
移民專家表示，先前自中國的尋求庇護者可能會在持旅遊簽證進入美國後提出申請，或透過可能不會在邊境被拘留的其他路線進行申請。
自疫情結束以來，隨著世界各地穿越南部邊境的人數大幅增加，南部邊境已成為更為人所知的路線。那些透過這條路線非法入境的人通常必須通過初步篩選才能留在美國申請庇護。專家表示，預計國會會在未來幾天採取行動更新邊境移民規則。
非法移民的旅程需要付出高昂的價格。那些依靠自己收集資訊並自己穿越南美洲和中美洲的人會花費至少 5,000 美元，超過中國工廠工人平均年薪的三分之一。其中包括從亞洲起飛的航班，通常經過土耳其等對中國護照友善的國家，進入厄瓜多，然後用現金支付過夜住宿、公車、計程車、乘船費用，通常還有穿越達連隘口惡名昭彰的茂密叢林，前往哥倫比亞和巴拿馬，期間沒有其他陸路。
然而，那些經濟比較有能力的人可以找到方法來避免一些危險。例如，花費 9,000 至 1 萬 2,000 美元就可以透過走私集團安排北上部分旅程的交通，以及可選擇穿越雨林的船隻和嚮導。對於那些能夠花更多錢（至少 2 萬美元）的人來說，路線會變得更容易：例如，取得多次入境日本的簽證，進而可以免簽進入墨西哥，再前往美墨邊境。
對某些人來說，進入美國的最後一段路是最艱難的。Zheng Shiqing 說：「在雨林裡，只要有意志力，我就能闖過去。但墨西哥，那就是另一回事了，（在這裡）會被驅逐出境的風險，更不用說黑幫和強盜了。我承擔不起這些風險⋯⋯再被一次搶劫，我就會破產。但我必須找到辦法。我已經走到這一步了。現在已經沒有回頭路了。」
Zheng Shiqing 後來又湊了數千美元給走私者為他安排航班，最終抵達加州邊境以南的墨西哥第二大城蒂華納（Tijuana）。在那裡短暫拘留後，他終於穿過邊境牆到達美國。在那裡，和其他穿越邊境的人一樣，他在美國最南端的一個非正式營地裡等待。
那些在移民官員處理後被允許留下來並提出庇護申請的人，可能要等待數年才能在不堪重負的系統中向法官陳述。但他們可以申請合法工作並在境內移動，有時需要攜帶政府規定的 GPS 追蹤器。
但移民專家表示，對於申請人來說，無論其背景如何，美國政府對此類案件做出正面裁決絕不會是必然的。根據國土安全部的數據，2022 年獲得庇護的人中有近 13% 來自中國。這相當於當年有超過 4,500 人獲得批准。由於等待庇護的時間，可能長達數年，因此 13% 數據，並未反映 2022 年當年尋求庇護的人數。
在美國獲得庇護的華裔穆斯林社區領袖 Ma Ju 表示，現在選擇越過南部邊境這條艱難道路的人可能來自不同階層，但都看到自己在中國的生計和各種利益受到侵犯。
對許多人來說，在美國獲得工作許可證需要一年多的時間，這會讓他們墮入沒有勞工保護的地下工作，等待知道是否可以留下來。但在等待中，還是有希望的。Ma Ju 說，無論他們來這裡是基於經濟原因還是其他原因，都是為了尊嚴，這是他們在中國從未擁有過的。
參考來源：
2024/07/03 The Guardian US expels more than 100 Chinese migrants in rare mass deportation
2024/01/08 CNN The ‘walking route’: How an underground industry is helping migrants flee China for the US