繼遼寧號後，中國第二艘航空母艦且為其自製的「山東號」航母正式服役，同時也向世人昭告解放軍進入雙航母時代。中國中央電視台 12 月 17 日頭條新聞報導，中國國家主席習近平親自出席首艘自製航母在海南島三亞海軍基地的交接儀式，尤其授予軍旗及命名證書交付給解放軍海軍，隸屬南海艦隊。由於中國在南海海域與多個國家有領土爭議糾紛，中國新航母的部署引發美國、澳洲與日本在內等相關國家高度警戒關注事態發展。
山東號基本上沿襲遼寧號改良而來，仍為常規動力推進。但配備較新型可覆蓋 360 度搜索面積的雷達，艦載戰機數量至少可搭載 36 架殲 -15 戰機，遠超遼寧號的 24 架，相較戰力提升不少。未來預估將與 055 型飛彈驅逐艦、052C/D 型飛彈驅逐艦、054 型飛彈護衛艦、056 型飛彈護衛艦、093 型商級戰略核潛艦以及綜合補給艦等組成「山東號航母戰鬥群」。然而，中國雖然已擁有 2 艘航空母艦，但如何編隊使用，解放軍海軍似乎仍處於摸索狀態中。
雖然中國進入雙航母時代，不僅將大幅增強其海上實力，對東海、南海與台灣海峽具有震懾作用，標誌著能夠挑戰由美國所主導的太平洋地區霸權地位。但除上述編隊使用問題外，山東號與遼寧號都有相同的設計問題，都是採用傳統的滑跳式飛行甲板、有限度的艦載機所使用武器彈藥與燃料備品數量、也無法搭載固定機翼的空中預警機等諸多問題。
各方分析咸認，解放軍海軍一時半刻都還沒有足夠的戰力與影響力挑戰美國核動力航母戰鬥群，破壞美國在東亞區域的軍事平衡部署。是以，美軍所擔憂的毋寧是中國所謂的「航母殺手」東風 21-D 反艦彈道飛彈以及射程可達美軍關島海軍基地的東風-26彈道飛彈。
參考新聞來源
2019/12/17 NHK 中国初の国産空母が就役 南シナ海管轄の艦隊に配備か
2019/12/18 朝日新聞 中国初の国産空母、軍事筋「米艦への対応能力上がる」
2019/12/17 日経新聞 中国初、国産空母が就役 南シナ海に配備、高まる緊張