東南亞國家協會（Association of Southeast Asian Nations, ASEAN）本周將召開一系列的區域高峰會議，東協成員國與中、美、日、韓等國外交部長會議 9 月 9 日率先登場。美國國務卿蓬佩奧強硬表態重申，中國對於南中國海爭議海域的主張「完全違法」，並呼籲各國與美國共同合作對抗中國。中國外交部長王毅則是批評，美國出於自身政治利益需要，直接介入南中國海海域領主爭議，強化軍事部署與炫耀武力，挑動區域國家對立相抗，成為損害南中國海和平穩定的最危險因素。
第 53 屆東亞國協外長會議 9 日開幕，因疫情的影響會議以線上視訊方式進行。本屆本次東協輪值主席國越南總理阮春福開幕致詞時表示，包括南中國海海域在內的區域，地緣政治與經濟情勢變化動盪不斷，對於區域和平與穩定造成影響，呼籲各成員國繼續保持結一致，共同克服武漢肺炎疫情難關，推動疫情恢復後的各項準備工作。
越南外長范平明在會中表示，國際法與多邊架構的角色，在南中國海海域問題上遭受「強烈的挑戰」。由於東協成員國經濟體本身規模相對較小，且高度依賴中國，除本屆輪值主席國越南因與中國間存在著直接衝突，所以對與中國對抗的態度較為強硬外，其餘國家均持相對謹慎的態度。例如，印尼外交部長勒特諾（Retno Marsudi）在會議舉行前一天，事先提醒中美兩國，不要將印尼捲入兩國競逐東南亞區域影響力的大國紛爭中，印尼不想陷入這種對抗之中，同時呼籲東協成員國堅定維持中立立場，並團結一致。
隨著美中關係的交惡，東南亞國協一系列的高峰會，為開始前就倍受各方關注，特別是美國國務卿蓬佩奧與中國外交部長王毅兩人間的直接對決。美國 5 月中旬揭櫫全新的對中外交戰略報告，宣告與過去的接觸政策（engagement policy）訣別後，美國國務卿蓬佩奧於 7 月下旬首次就此南中國海議題強硬表態，中國主張擁有整個南中國海海域的領土主權與相關權利，完全非法，並指明南中國海不是中國的海洋帝國一部份，開始強化介入南中國海海域的各種力道。在本次的東協外長會議上，更是直接呼籲區域內各國與美國共同合作對抗中國。
中國外交部長王毅趁著東協外長會議舉行的機會，在會中指摘美國為推動「印太戰略」製造藉口，不斷在南中國海海域炫耀武力與強化軍事部署，在與其不相干的爭議海域橫衝直撞，刻意推高區域軍事衝突風險，干擾中國與東協成員國協商解決爭議，企圖挑動區域內國家的相互對抗，成為破壞南中國海和平與穩定的最危險因素。
美中兩大世界強權，近年來在貿易議題、武漢肺炎疫情，與中國對香港政策上，意見歧異紛爭不斷，為兩國緊張關係持續添加薪火。美國與中國勢必會利用東南亞國協接下來連串高峰會議期間的機會，發洩對彼此的不滿。
事實上，中國在這次會議舉行前，做好十足的準備功夫。首先，中共中央政治局委員兼中央外事辦主任楊潔篪，整個 8、9 月份足跡幾乎跑遍東協主要國家，進行各種外交折衝工作。中國國務委員兼國防部長魏鳳和 7 日出訪馬來西亞，並與馬來西亞首相慕尤丁，就國際與區域形勢等問題廣泛交換意見，並推動各領域的合作，力主維護南海穩定是中馬兩國共同責任。8 月底，中國國家主席習近平也親自與印尼總統佐科威通電話，為印尼對抗疫情提供各項支持與疫苗合作。本次會議在南中國海主權爭議問題上，應該不會有太大的實質進展，因為中國已經成功利用經濟與武漢肺炎疫苗援助，讓菲律賓與印尼等國家，在外交場域上進行有效疏通。
參考新聞：
2020/09/09 日經 米中、ASEAN舞台に対決へ 関連外相会合が開幕
2020/09/10 共同 米中、南シナ海を巡り非難応酬 東アジアサミット外相会議
2020/09/10 NHK 中国外相 南シナ海問題でアメリカを「危険な要素」と批判