在日本、菲律賓和印尼合辦的世界盃男籃賽中，本（9）月 2 日舉行了 17～32 名的排名賽，日本（世界排名第 36）在最後一場比賽中以 80-71 擊敗了維德角（世界排名第 64），拿下了明年巴黎奧運的參賽門票。
今年來自亞洲、非洲的 11 支球隊，無緣晉級 16 強，因此要在排名賽中爭奪奧運參賽資格。日本從分組預賽到排名賽總計 5 場比賽中取得了 3 勝 2 敗的成績。
日本在分組預賽中，從最大落後 18 分到最終以 98-88 逆轉勝擊敗了芬蘭（第 24）；排名賽中先是擊敗委內瑞拉（第 17），在奧運參賽資格爭奪戰中取得優勢，迎接了與維德角的最後一場比賽。
這是自 1976 年蒙特婁奧運以來，日本以非地主國身分（1972、2021 年為地主國），時隔 48 年再次憑藉自身實力取得奧運的參賽資格，也是日本在團體球類運動拿到的第一張奧運門票。
籃球漫畫經典作品《灌籃高手》的作者井上雄彥在日本男籃勝利後在推特（現稱為 X，以下為閱讀方便續稱推特）上發佈了一則煙火短片，祝賀選手們的壯舉。
日本籃球迷紛紛在該則推文下方留言發表感謝之詞，「灌籃高手讓我喜歡上籃球，今天我見證了如此感人的一天，都多虧了老師謝謝！」、「井上老師為籃球界做出的貢獻非同凡響」、「謝謝灌籃高手教會我籃球的樂趣」等等。
井上雄彥創立「SLAM DUNK 獎學金」
除了透過漫畫推廣籃球運動之外，井上雄彥為回報籃球還創立了「SLAM DUNK 獎學金」，以在畢業後希望繼續參與籃球競技的高中生為對象，獲得獎學金的學生將被派往先修班，協助他們後續進入美國的大學就讀。資金來源為《灌籃高手》的版稅，以及擁有版權的集英社。
主力球員馬場雄大 9 月 4 日在推特上表示：「井上老師也親自前來現場支持我們！井上老師的另一部代表作《浪人劍客》在世界杯期間我也一直帶在身邊。你知道我從老師的文字中得到了多少力量嗎？老師！我們贏得了亞洲代表隊的席位！再次感謝您！」
他還放了井上雄彥在《灌籃高手》第 5 卷書封折口的一段話。那時日本代表隊未能參加 1992 年的巴塞隆納奧運，井上寫道：「日本就這樣沒辦法再參加奧運嗎⁉︎擊敗中國和韓國，贏得亞洲代表席位已經不可能了嗎⁉︎加油，全日本～～～～～～⁉︎」
此外，粉絲之間再次注意到井上雄彥在 31 年前留下的一段話，有多位推特用戶發文附上了《灌籃高手》單行本（第 9 卷）書封的照片，折口上有標注是連載在《週刊少年 JUMP》「H4 年 14號～23 號」，H4 年指的是平成 4 年也就是 1992 年左右。
井上雄彥在那時寫下：
「開始創作《灌籃高手》的時候，我心中的兩個夢想已經實現了。
一個是以取材為名義，去美國看 NBA 總決賽。另一個也是以取材為名義，親臨現場觀看巴塞隆納奧運。非常由衷感謝。
接下來，我希望看到日本隊參加奧運。如果那些說『因為看了《灌籃高手》開始打籃球』的孩子們，長大後能幫我實現這個夢想⋯⋯我會哭出來喔。」
誰能想到在 31 年後井上的夢想可以成真？這在推特上引發了許多討論，粉絲「（老師）現在應該在痛哭流涕吧」「《灌籃高手》世代，真的辦到了！」「伏筆回收，令人震撼」「井上雄彥老師，終於做到了欸！」「誰能想像到這樣的發展？」等等，大家驚嘆於這個漫畫也沒有描繪到的結局。
這次在日本確定取得奧運參賽資格後，位於沖繩的比賽場館還播放了《灌籃高手》電影版《THE FIRST SLAM DUNK》主題曲，10-FEET 的「第零感」，粉絲們跟著一同大聲合唱。隨著日本男籃的優異表現，《灌籃高手》的影響力也再次受到關注。
參考新聞連結：
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