根據日媒報導，日中消息透露一家在中國從事金屬貿易的日本企業與一家中國國有企業，各有一名負責稀有金屬業務的中國員工，3 月份於北京和上海幾乎在同一時期遭到中國當局拘留。中國當局似乎懷疑他們可能涉嫌外洩稀有金屬相關技術的情報。除此之外，美國、英國的跨國企業在中國的據點也在今年陸續遭到中國當局突襲檢查，不透明的調查引起當地外國企業的不安。
日本的金屬貿易公司在中國專門從事稀有金屬業務；中國的國有企業則涉足稀有金屬從採礦到銷售的各個方面。而這兩家公司之間有業務來往。關於這兩名中國員工為何遭到拘留，目前尚未能得知詳細指控。
中國以「非市場行為」——低勞動成本、國家補貼、低價傾銷，讓中國電動車逐漸邁向全球市佔第一，並開始把用於電動車（EV）馬達等產品的稀有金屬視為戰略資源，以國家安全為由加強控管。
8 月則針對用於製造先進製程晶片等產品的鎵和鍺相關礦產資源，實施了出口管制，除非獲得當局許可，否則無法出售給海外公司。
推測這次的拘留可能是基於這樣的政策，中國透過拘留向企業施壓，以實施更嚴格的情報控管。
一位向中國國有企業採購稀有金屬的日本貿易公司代表接受《讀賣新聞》的採訪時表示：「與稀有金屬相關的交易已經變得非常嚴格，看來是中國當局監管的一部分。需要謹慎看待。」
《彭博社》報導指出，由於中國當局很常不公開解釋監管的行動，這讓在中國發展業務的外國企業只能去猜測中國政府的最終目的。
尤其中國在今年 4 月通過了反間諜法的修正案，擴大了對間諜活動的定義，而修正案已在 7 月生效。習近平領導下的中國政府正在加強提防間諜活動和情報外洩。當局密切監控政府機構、中國企業以及外國企業之間的聯繫。在共產黨極大的權力背景下，不透明的商業監管引起了外商高層的不安。
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今年 3 月開始，美國聯合歐盟定調對中政策為「去風險化、而非脫鉤」， 這也成為 G7 及西方各國對抗中國經濟脅迫的原則，而不斷引起中國緊張。在這樣地緣政治緊張局勢升溫的背景下，中國也一直在加強對外國企業的監管。
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今年 3 月，除了前述這兩名與稀有金屬業務相關的中國員工之外，同時期還有日本安斯泰來製藥（Astellas Pharma Inc.）在中國分公司的一名日籍高階主管，也在北京以涉嫌違反反間諜法等罪名遭到拘留，並在本（10）月中旬正式被逮捕。
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同樣在 3 月，中國當局突襲了美國企業盡職調查業者美思明智集團（Mintz Group）北京辦公室，並拘留了 5 名中國籍員工。
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4 月，全球三大管理顧問公司貝恩諮詢（Bain & Company）上海辦公室的工作人員遭到中國當局的盤問。
接著 5 月，中國國家安全部門官員突襲了總部位於紐約和上海的的國際專業諮詢公司凱盛融英（Capvision）的分支機構，並指控其為「境外情報機構幫凶」。
此外，據中國官媒於本月 22 日的報導，中國稅務部門近期依法對鴻海集團旗下的富士康進行稅務稽查。富士康是蘋果公司最重要的合作夥伴之一，其在中國的工廠負責了絕大多數 iPhone 的組裝。
鴻海 23 日在網站上發布消息稱「合法合規為集團在全球各地的基本原則，會積極配合相關單位的作業」。
同時，據知情人士稱，英國一家全球最大的跨國廣告公司 WPP 的一名高階主管和兩名前員工也在中國被捕。
上週在北京舉行的一個論壇上，曾任亞洲開發銀行行長的日本瑞穗金融集團瑞穗綜研理事長中尾武彥表示，中國在沒有公開說明原因的情況下進行逮捕，加劇了跨國公司的不安。而自 2015 年 5 月以來，已有 17 名日本人在中國被拘留。
他提到：「日本公司希望（在中國）擴大業務，但卻也很謹慎」，而這種謹慎有部分是因為中國沒有公開解釋原因就拘留了一名日本高階主管，「只要有一個人發生這樣的狀況，大家就會變得非常擔憂」。
法國外貿銀行（Natixis）首席亞太經濟學家艾雷洛（Alicia Garcia Herrero）則表示：「我的感覺是，中共領導階層確實擔心外國的影響力，因為中國精英圈的異議正在增加，這不是針對外國人釋放的訊號，而是要告訴中國精英圈：別跟著走這條路。」
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