Z 世代對於網路的需求，就如同生物三要素陽光、空氣、水般一樣重要。為了讓艦艇上的船組員在遠洋航海中也能使用自己的智慧型手機進行通訊，日本海上自衛隊與日本大型電信公司 KDDI 在 5 月 20 日開始在練習艦「鹿島」和「島風」上驗證美國 SpaceX 的衛星通訊系統「Starlink」（星鏈）的海上服務「Starlink Maritime Business Plans」。
日本自衛隊計劃於 3 年內將此項服務拓展到 9 成的自衛艦上。這旨在改善海上的工作環境，並藉此提升自衛官選擇海上工作的意願。
由於在海上，可連接的天線極其有限，所以就算是在民間船舶上，不論是電腦或手機的通訊環境都比在陸上還要差，而且只要稍微遠離陸地，訊號會變得微弱，連線本身就有困難。
Starlink 利用在距離地球約 500 公里的低軌道上運行的多顆人造衛星提供通訊服務。與傳統的衛星通訊透過在地球靜止軌道（距離地球 3 萬 6,000 公里）上運行的衛星相比，Starlink 的衛星在更接近地表的軌道上運行，因此能提供高速通信。
也由於離地表更近，1 顆衛星覆蓋的範圍就更窄，所以 SpaceX 已發射了約 5,000 顆低軌道衛星，覆蓋了地球廣闊的區域。海事的通訊服務是在去年 7 月開始啟動。
海上自衛隊的艦艇以往也讓船組員利用各自的設備，透過衛星通訊發送訊息和圖片給家人和朋友，但一天只能發送兩封給事前登記的對象，加上因為使用的是高軌道的衛星，通訊速度較慢、資料收不太到而且還會延遲。
根據總務省在 2022 年做的調查，20～29 歲這個年齡層使用網路的比例高達 98.6%，而他們主要使用的設備有 88.9% 是智慧型手機。
所以對於認為網路就像陽光空氣水般必需的 Z 世代年輕隊員來說，一次出海可能就要面對好幾個月網路受限的問題，這樣的職場環境對他們造成壓力，甚至有些人因為難以忍受這種狀況而辭職。
目前自衛隊常態處於法定編制人數不足的狀態，在去年 3 月底編制人數與實際人數的比率為 92.2%。而海上自衛隊的海外派遣任務和訓練變得比以往更多，所以在艦艇上，人手緊缺的狀況特別嚴峻。為了提升吸引力，海上自衛隊一直在研究如何改善職場環境。
有許多船組員希望在海上也能享有與陸地同等的高速網路，要求改善艦上的工作環境。今年春天，海上自衛隊在練習艦「鹿島」和「島風」上各安裝了兩座 Starlink 的天線。
由於這兩艘艦艇從本（5）月 20 日至 11 月 11 日約半年期間，將進行遠洋航海練習環繞世界各地，途中將停靠 11 個國家，因此被認為是驗證各地通訊狀況和設備耐用度的最佳選擇。
「Starlink」的服務將可以讓艦艇在航海期間，也能使用最高下載速度達 220Mbps 網路。
艦上的餐廳設置了 WiFi 路由器，船組員能在休息時間自由通話、發送郵件和使用影片串流服務。如何在通訊和保守秘密之間取得平衡、以及船組員的數據傳輸量分配，則交由部隊摸索決定。
鹿島上的幹部隊員向《每日新聞》表示：「跟在停泊地寄信給家人的時代相比，恍如隔世。很期待通訊環境的改變。如果能讓組員躺在寢室裡還能用智慧型手機（上網）就太好了。」
海上自衛隊計劃在 2027 年前將「Starlink」的服務擴及 9 成的自衛艦。KDDI 將持續支援海上自衛隊進一步改善其職場環境的努力。
參考新聞連結：
2024/05/16 毎日 海自、乗組員確保にはスマホ環境の改善必須？ スターリンク導入へ
2024/05/21 KDDI Starlinkの海上向けサービス「Starlink Business マリタイムプラン」を日本国練習艦隊の練習艦『かしま』『しまかぜ』に導入
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2023/05/29 総務省 令和4年通信利用動向調査の結果