5月15日，在國務院新聞辦公室舉行的發布會上，中國國家衛生健康委員會官員劉登峰正式承認，「我們確定了對引起不明原因肺炎的病原體，暫按二類高致病性病原體，進行管理並對採集、運輸、實驗活動、銷毀等等，做出了明確的生物安全要求。」
也就是說，中國當局暗示，在1月3日當天，確實曾命令實驗室銷毀病毒樣本，但是強調這樣做是為了實驗室的生物安全。
此前美國國務卿蓬佩奧開記者上表示，「中國掩蓋了武漢疫情，國家衛生健康委員會下令於1月3日銷毀病毒樣本。」針對這個說法，衛健委科教司監察委員劉登峰表示，「這純屬斷章取義，有意混淆視聽。」
劉登峰在記者會上極力辯解，「因為中國法律法規，所以對於高致病性病原微生物樣本的保存，銷毀，實驗活動等都有比較明確的要求，對於實驗室條件達不到生物安全樣本保存條件要求的，應就地銷毀或移交專業的保藏機構保管。」