歐盟執委會 2020 年 2 月中旬認為柬埔寨無法改革人權問題，決定將柬埔寨自「除武器外所有產品」（Everything But Arms, EBA）的優惠貿易制度中剔除，如果 8 月 12 日歐洲議會同意此案，就會開始跟柬埔寨重新談判服裝和鞋類的稅率。柬埔寨人權委員會 6 月 10 日表示，柬埔寨不想要失去歐盟的優惠貿易地位，但柬埔寨是個主權國家，因此無法遵守歐盟要求的人權等政治改革。與此同時，柬埔寨也正加速跟中國的貿易談判。
柬埔寨總理洪森（Hun Sen）表示，歐盟對柬埔寨主權的襲擊會讓柬埔寨每年損失 11 億美元，其中有 75% 是服裝等紡織產業。而且目前因為武漢肺炎的爆發，歐洲訂單大減，使得柬埔寨的服裝代工產業陷入困境，工廠和工人的經濟受到嚴重的打擊，現在歐盟又打算恢復關稅。
柬埔寨人權委員會副主席兼司法部發言人秦馬林（Chin Malin）表示，柬埔寨不想失去「除武器外所有產品」（EBA）的關稅優惠地位，柬埔寨政府正和歐盟進行談判，但柬埔寨不能完全遵守歐盟的要求，特別是與人權和政治問題相關的要求。他說：「柬埔寨將繼續執行法律並維護主權，不會拿（主權）來做為交換。根據柬埔寨人的政治偏好，不同的人對柬埔寨的人權問題會有不同的評估。」
柬埔寨勞工聯合會主席 Ath Thon 表示，如果柬埔寨政府在較早的評估期內積極回應歐盟委員會的建議，就將不會有失去 20% 貿易關稅優惠的危險。柬埔寨是有改善了一些問題，例如工人權利、原住民權利和土地所有權，但關鍵的要求，包括政治權利的地位，則無動於衷。他說：「站在工會的立場，我們希望政府解決歐盟建議的所有問題。」
此外，歐盟呼籲的政治改革包含恢復柬埔寨救國黨（Cambodia National Rescue Party，CNRP）的參政權利。柬埔寨最高法院 2017 年 11 月禁止柬埔寨救國黨成立，原因是涉嫌參與推翻政府。這個禁令也讓洪森領導的柬埔寨人民黨（CPP）囊括國會全部 125 個席次。自 2020 年年初以來，有近 20 名柬埔寨救國黨反對派官員或成員被捕入獄，其中大多數沒有逮捕令。
另一方面，柬埔寨商務部 6 月 9 日表示，部長 Pan Sorasak 跟中國商務部國貿與經濟事務部已開過會，討論開放產品、服務、投資和經濟合作，同時促進中國從柬埔寨的進口參品並吸引更多的投資。兩國之間的貿易在過去 3 年大幅增加。柬埔寨農業部責宣布已與中國簽署出口芒果的協議。
農業專家柯馬（Yang Saing Koma）表示，柬埔寨政府應對與中國的任何交易保持警惕，特別是這可能對柬埔寨的中小型企業和農業產生負面影響。他說：「我歡迎自由貿易，但我們必須謹慎，柬埔寨應確保『平衡』任何此類交易。我們還必須保持當地農業競爭的能力。」