中國海南省海事局 2020 年 6 月 27 日公告，計劃從 7 月 1 日開始在西沙群島附近進行為期 5 天的演習。越南和菲律賓 2 日批評中國在南中國海這個有爭議的地區舉行軍事演習，警告說這可能造成緊張局勢，並影響中國與鄰國的關係。美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）3 日支持菲律賓和越南的聲明。4 日美國航空母艦尼米茲號（USS Nimitz，CVN 68）與雷根號（USS Ronald Reagan，CVN 76）航空母艦打擊群也前往南中國海進行演習。
針對中國從 7 月 1 日開始在西沙群島附近進行為期 5 天的演習，越南外交部發言人黎氏秋恆（Le Thi Thu Hang）說，越南外交部向中國發出外交照會，反對嚴重侵犯越南主權的演習，這些演習使局勢進一步複雜化，並且不利於中國與東協之間的關係。菲律賓外交部長陸辛（Teodoro Locsin）則警告中國，如果這些演習擴大到菲律賓領土，那麼中國將遭到嚴厲的回應。而 6 月 26 日的東協會議也曾發表聲明表示，中國正在利用武漢肺炎期間加強海軍活動並擴大其領土主張，導致東南亞局勢不穩日趨嚴重。
美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）則在越南和菲律賓發出抗議之後，於推特對菲律賓和越南的聲明表示支持。他說：「中華人民共和國在南中國海有爭議水域進行軍事演習極富挑釁。我們反對北京的非法主張。在南中國海和其他地方，所有國家都必須支持基於規則的自由和開放航權，以維護所有國家的主權，而不論其規模、實力和軍事能力為何。」蓬佩奧的推文後面還附上越南和菲律賓的譴責聲明。
美國海軍則發表聲明表示，美國航空母艦尼米茲號與雷根號也正在南中國海演習，並支持自由和開放的印度太平洋。雷根號航艦打擊群指揮官、海軍少將維科夫（George M. Wikoff）說：「演習是為向夥伴與盟國傳達明確信號，就是我們堅守對區域安全與穩定的承諾。」美國目前在印太地區有 3 艘航空母艦。
中國 7 月 3 日駁斥美國的批評，並暗示美國才應為南中國海緊張局勢加劇負責。
參考來源：
2020/07/03 Reuters China rejects U.S. criticism of military drills in South China Sea
2020/07/02 Reuters Vietnam, Philippines denounce China military drills in disputed waters
2020/07/04 Aljazeera US aircraft carriers conduct military drills in South China Sea
2020/07/03 Anadolu Agency US backs Philippines, Vietnam over China’s sea actions