中國、寮國、緬甸、泰國、柬埔寨和越南 2020 年 8 月 24 日舉行「瀾滄－湄公合作線上會議」（Third Lancang-Mekong Cooperation leaders’ Meeting），會議舉行之時正是湄公河的健康陷入困境的時候，湄公河已經連續第二年遭受創紀錄的低水位之苦。對此，中國國務院總理李克強承諾將分享更多湄公河管理數據，但是是將數據分享至已有 25 年歷史的湄公河委員會（Mekong River Commission, MRC），還是自己成立的瀾滄－湄公合作組織內，目前仍未明。
湄公河長達 4350 公里河域甚廣，因此連 2 兩年創紀錄的低水位乾旱對於 6000 萬人賴以捕魚和耕種造成了毀滅性的傷害。目前的雨季，但水位卻下降了三分之二，降雨也減少了約 70%。環保人士認為長期以來一直將湄公河的災難歸因於氣候變遷以及沿河築壩。特別是中國，在湄公河上游修建了 11 個水壩。美國華府智庫史汀生研究中心（Stimson Center）在 2020 年的報告指出：「2019 年有 6 個月中國的降雨量高於平均，水壩蓄水量也比以往任何時候多，但（湄公河，在中國河段稱為瀾滄江）的下游卻遭受前所未有的乾旱。」
中國與湄公河下游國家沒有與水相關條約，在季風季節中國所謂的瀾滄江上游水流的數據也很少。而隨著 2020 年湄公河下游再次乾旱，中國總理李克強瀾滄－湄公合作線上會議說：「從今年開始，中國將與湄公河沿岸國家共享全年的瀾滄江水文數據。」中國外交部發言人趙立堅也表示：「這再次顯示出中國對下游國家在合作上開放和透明態度。」但數據分享的具體執行細節則未見說明。
中國從數年前起不僅在瀾滄江上興建水壩，伴隨著水壩興建的是一座座大型水力發電廠，係中國政府「西電東送」和「雲電外送」的重大戰略工程計畫。
湄公河的管理已成為美中衝突的另一戰線。已有 25 年歷史的湄公河委員會是起源於美國在冷戰時期在這個區域的投資，美國與寮國、泰國、柬埔寨和越南政府合作促進河流共享與永續發展。中國則於 2016 年成立了瀾滄－湄公合作組織，目的是就湄公河問題發表自己的看法。
《外交家》（The Diplomat）分析認為，儘管瀾滄－湄公河合作組織是以河流為名，但它從來都不僅僅局限於河流。從最近的領袖會議的聯合聲明中可以明顯看出，河流管理並不是唯一重點。聲明中表達出了意圖，也就是「加強公共衛生方面的合作」、「維持生產和供應鏈的穩定性」以及「鼓勵新的國際陸海貿易走廊與湄公河之間的協同發展」。李克強會中主張將貿易走廊列入議程中，他說：「瀾滄－湄公河合作組織與走廊之間更大的協同作用將使貿易路線更加便捷……這將有助於優化資源分配。」
新加坡拉惹勒南國際關係學院（S. Rajaratnam School of International Studies）研究員吳尚書（Wu Shang-su）說：「瀾滄－湄公河合作組織不僅旨在以有利於北京的形式討論河岸問題，而且旨在充當一帶一路倡議的縮影，北京在完成大壩建設後才啟動瀾滄－湄公河合作組織，而湄公河國家在達成協議之前則無退路。中國現在可以無懸念地進行更大的合作，以換取自己欲求項目（例如新的國際陸海貿易走廊）的區域性支持。」
延伸閱讀：
美中衝突：南中國海之外戰場—— 緬甸、湄公河| pourquoi 報呱
參考來源：
2020/08/24 Reuters China pledges Mekong River data-sharing, details unclear
2020/08/25 The Diplomat China, Southeast Asian Leaders Meet to Discuss the Mekong’s Plight