在 2018 年已被美國財政部列為跨國犯罪組織的中國企業金木棉集團(Golden Kings Romans Group,寮語為 Dok Ngiew Kham)在寮國湄公河附近的金三角經濟特區(Golden Triangle Special Economic Zone)建一個新港口,這也是寮國諸多中資建設中的最新一案。寮國副總理 Bounthong Chitmany 與金木棉集團董事長趙偉則已在 2020 年 10 月 3 日於博膠省(Bokeo)的「班磨國際碼頭」(Ban Mom)進行開工奠基儀式。
寮國、泰國、緬甸邊境的金三角常被視為是中國的殖民地 —— 賭場、旅館和餐館主要都是做中國遊客的生意,而且在很多時候也不受寮國法律管轄。而博膠省計畫與投資部門官員表示,歐西諾有限公司(Osiano Trading Sole Co)是此次新港口的主要投資者,而歐西諾是金木棉集團的子集團,董事長趙偉主要經營賭場,官員說:「以前越南、寮國和泰國的公司曾合資一家企業來開發班磨國際碼頭,但是這家企業經營失敗時,就將股份出售給金木棉集團。歐西諾就投資 5,000 萬美元開發港口,工期為 9 年。」
新港口除了供中國和寮國使用之外,也會讓泰國、緬甸和越南使用。寮國會從這裡進口糧食,特別是中國的水果,越南則會從這裡將榴槤出口到中國。但是,華府智庫史汀生研究中心(Stimson Center)東南亞計畫主任艾博(Brian Eyler)則認為,這個新港口跟相距僅 15 公里的泰國河港產生競爭排擠效應。泰國這個河港主要是用來與中國之間的貨物進出口,然後再以高速公路跟清萊和清盛連接,艾博說:「如果以促進區域貿易為目標,那麼(寮國)競爭性港口就毫無意義。但是,班磨國際碼頭計畫與金三角經濟特區和中資金木棉賭場是綁一起的。我的猜測是,新港口將最大程度地用作來自中國的合法和非法商品貿易,這將惠及中國在寮國的合法和非法商業利益。」
而此次新港口建案跟中資在寮國其他地方的建設案一樣,金木棉子公司歐西諾給予當地的補償太低,村民拒絕歐西諾僅以 50 萬泰銖(1.6 萬美元)賠償他們 16 公頃土地的損失。村民說:「這片土地是保護區的一部分,是班磨不可或缺的一部分。50 萬泰銖太低了。價格得要更高,也許是三倍的 150 萬泰銖(4.8 萬美元)以上。我們已經將要求提交給省長,我們將用這筆錢來建村廟和市集。」當地官員說:「50 萬泰銖的報價是由省長提出的。由省和公司決定是否滿足村民的要求。除了他們的房屋外,歐西諾的土地捐贈中還有一所高中,公司將尋找新土地,並在村莊的其他地方建造一所新學校。」
寮國則雄心勃勃希望成為東南亞的電池,剛好遇到中國 1.3 兆美元的一帶一路計畫,因此寮國吸引中國投資水電大壩等基礎建設,中國也成為寮國最大的外資與外援,並是第二大貿易夥伴,僅次於泰國。
另一方面,美國財政部曾表示,金木棉集團董事長趙偉的網絡從事人口買賣、洗錢、賄賂、毒品和野生動物買賣,其中許多生意是在賭場內進行的。趙偉則在 2018 年 2 月曾駁斥這種說法。他表示,他的投資都是在合法的範圍之內的。趙偉曾是中國黑龍江的一名木材貿易商,曾在澳門和緬甸經營賭場,他被認金三角經濟特區的實際控制者,他在 2018 年 1 月 30 日遭到美國財政部列入跨國犯罪組織黑名單,對其進行制裁。