中國一再入侵印尼水域，加上印尼潛艦 KRI Nanggala-402 號在 2021 年 4 月 21 日沈沒一事讓印尼對於自己國家的潛艦狀況深感憂心。因此，根據多個印尼軍方人員的消息，印尼打算把潛艦的規模擴大成目前的三倍，達 12 艘。而針對中國在南中國海日益橫行，美國副國務卿薛曼（Wendy Sherman）5 月 31 日與印尼外交部副部長席雷格（Mahendra Siregar）會面後發表聲明表示，印尼是東協的領袖，也是印太地區秩序的支柱，意味著美國會在南中國海問題上支援印尼。
前情提要：印尼抗議中國海巡艦入侵納土納群島海域
在南中國海印尼最北端領土納土納群島（Natuna Islands）的專屬經濟海域有一部分與中國逕自宣稱的九段線重疊，中國不僅讓漁船在這個海域作業，還部署海警船，並在稍早授權海警船可動武。因此，印尼政府得為未來潛在的衝突作好準備。印尼智庫安全與戰略研究院（ISESS）共同創辦人凱魯爾（Khairul Fahmi）認為，如果印尼潛艇數量能夠增加，就可以在難以到達的區域進行密集監視，也就可以減少外國船隻在納土納群島周圍的出現。
印尼專屬經濟水域面積排名世界第三，但與日本等國家相比，其潛艇艦隊的規模相形見絀。日本的經濟水域面積等排名全世界第六，卻擁有 20 艘潛艦。印尼國防部長普拉伯沃（Prabowo Subianto）表示，在潛艦船難事件之後，印尼將加大軍事裝備的投資。在潛艇方面，法國、俄羅斯和土耳其表達出對印尼出口潛艦的興趣。
然而，日韓向印尼推銷或合作打造潛艦腳步可能比其他國家稍快，日本跟印尼在 3 月 30 日於東京都內召開國防、外交部長級會議（2 加 2 會議），簽署了從日本出口艦艇等的「防衛裝備品暨技術轉移協定」。印尼近年來則是一直在與韓國合作開發潛艇，印尼目前服役的 4 艘潛艇中，2 艘在韓國建造，1 艘採用韓國技術在印尼生產。印尼進口國防裝備時，會要求進行技術轉讓，以提高自身的技術能力並確保就業。因此，韓國提供優惠條件較低的價格，但印尼對韓製潛艦的能力並不滿意，特別是在跟電池相關的電力供應問題等。而日本的潛艇更先進，更安靜，並有較長的水下作業時間，但價格會更高，也讓技術轉讓的條件更加敏感。
在中國的威脅與影響力方面，2021 年中國將把軍事預算增加到 1.35 兆元人民幣（2.1 億美元），2019年中國的軍事預算僅為 1.77 億美元。澳洲羅伊國際政策研究院（Lowy Institute）研究員賈伊尚卡爾（Dhruva Jaishankar）認為，中國軍費預算的增加會對印尼產生影響。但另一方面，印尼和中國的經貿關係確實也在增加中，2020 年印尼與中國的貿易總值為 785 億美元。印尼對中國出口額達 374 億美元，比 2019 年成長10.10%。而即便在疫情期間，中國 2020 年第一季在印尼的投資也增加了 9%，2019 年第一季的 22 億美元增加到 24 億美元。印尼智庫經濟金融發展研究所（INDEF）研究員 M. Zulfikar Rakhmat 認為印尼的經濟目前非常依賴中國。
因此，雖然印尼國防部長普拉伯沃在南中國海聯合軍事演習中確認印尼已與美國和日本結盟，但如果不認真處理中國問題，印尼仍無法擺脫中國的壓力。首先，跟印尼的軍力相比，中國的軍隊強大到可以在納土納群島自由行動，所以印尼僅是擁有島嶼，而中國卻是擁有水域。其次，印尼會變成中國在東南亞的支點，如果中國取得對印尼的主導地位，就能定期開闢通過納土納群島和麻六甲海峽的海上航線。
此外，歐盟也展現出對印尼在南中國海地位的關切。歐盟外交和安全政策高級代表波瑞爾（Josep Borrell）在訪問印尼期間呼籲，歐盟要深化跟印尼的關係，以應對美中衝突。不過，歐洲議會擔心棕櫚油生產製造過程會造成森林砍伐和氣候變遷加劇，因此限制棕櫚油的使用，使得印尼向世界貿易組織（WTO）提起訴訟，指控歐盟歧視印尼棕櫚油。即便如此，波瑞爾仍力倡歐盟要與印尼加強合作關係。波瑞爾在東南亞政策的倡議中並未明確點名對中國崛起的擔心，但是波瑞爾曾在 2020 年 5 月表示，中國正在向全世界推動自己的治理模式，是歐洲的系統性競爭對手，而歐洲國家在與中國的交往時是有點天真。
參考來源：
2021/05/30 Nikkei Asia Indonesia looks to triple submarine fleet after Chinese incursions
2021/06/02 Modern Diplomacy China’s Military Modernisation Policy: What Does It Mean For Indonesia?
2021/06/03 The Diplomat EU Diplomat Seeks Tighter Bond With Indonesia
2021/06/01 The Jakarta Post US lays on the charm, highlights Indo-Pacific values during Indonesia visit