隨著中國在南中國海地區的擴張、美國逐漸重視東南亞地區，印尼跟美國的關係也開啟了一個新時代。印尼外交部長勒特諾（Retno Marsudi）在 2021 年 8 月 5 日結束美國訪問之旅後發表聲明表示，印尼跟美國的雙邊關係正在進入一個新時代。
印尼外交部長勒特諾此次訪問美國期間也正是東協線上會議開會期間，這兩個會議正好都有聚焦中國崛起與南中國海爭議。美國國務院聲明表示，印尼外交部長勒特諾和美國國務卿布林肯均強調了「美國－印尼戰略夥伴關係」的重要性，以及其對安全和繁榮的印太地區的貢獻，兩國的伙伴關係是基於對民主的基本信念、創新驅動的經濟成長和基於規則的國際秩序。而這三個雙邊關係的基礎正好是瞄準中國對世界的危害。
會談中。美國國務卿布林肯宣布與印尼就捍衛南中國海航行自由等問題啟動「戰略對話」。勒特諾則回應：「作為東南亞最大的民主國家和東南亞最大的經濟體，印尼和美國之間的牢固夥伴關係將成為你（指美國）日益加深參與這個地區的重要資產。」在具體援助上，勒特諾說美國將額外提供 3,000 萬美元幫助印尼對抗武漢肺炎。自疫情以來美國已經向印尼提供超過 6,500 萬美元的醫療物資及金援，此外美國還捐贈印尼 800 萬劑莫德納疫苗。
儘管美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）近日巡迴東南亞並未停留印尼，但印尼外交部長勒特諾的美國之行卻足以展現兩國再加深關係的決心。此外，就在此時印尼和美國共有 4,500 多名軍事人員正在參加為期兩週的聯合軍事演習嘉魯達之盾（Garuda Shield）演習，是迄今為止規模是史上最大的一次。而 6 月下旬，美國和印尼在巴淡島破土動工耗資 350 萬美元於具戰略加值且擁擠的麻六甲海峽的南部入口處興建海事訓練中心。
面對中國將所有戰略水路均宣稱為自己所有，近期除了美國印尼加深戰略關係應對以外，印度國防部 8 月 2 日表示，印度海軍艦艇的部署旨在確保海洋領域的良好秩序，並加強印度與印度太平洋國家之間的現有聯繫。在印度太平洋部署期間，印度艦艇計劃加入越南、菲律賓、新加坡、印尼和澳洲海軍的雙邊演習。而德國、英國軍艦也分別已派出或已抵達南中國海實踐自由航行權。
然而，即便美國與印尼關係快速加溫，印尼國際關係學者尤哈尼斯（Yohanes Sulaiman）說：「尤其是在中國日益咄咄逼人的情況下，美國想討好印尼，但印尼會拒絕（指明確選邊站），因為其自由和積極的外交政策和國內壓力，印尼不希望（南中國海）局勢升級，但也不想有過多介入，因為它的權力很小。另一方面，我們不能對中國採取強硬立場，因為我們需要他們的錢。除了重申強大的印尼–美國關係之外，裡面沒有太多（實質的）東西，除非印尼突然升級與美國的軍事關係，成為『準盟國』，否則我不會認為這是一個新時代。我沒有看到任何新東西。」
參考來源：
2021/08/05 Radio Free Asia Indonesia Starts ‘New Era’ With The US as Washington Courts Southeast Asia
2021/08/04 ABC News Indonesia commits to South China Sea defence with US as India and Germany send warships to the region
2021/08/05 The Diplomat After Trump Interregnum, US, Indonesia Agree to Resume ‘Strategic Dialogue