中國上海萬峰房地產計劃在寮國首都永珍的 That Luang Marsh 經濟特區內建一座 100 公尺高的佛像以吸引遊客。不過，寮國的僧侶和公民反對，因為中國的佛教是大乘佛教，而寮國是小乘佛教，因此這是對寮國的文化侵略。
寮國官方媒體於 2016 年 11 月首次報導，上海萬峰房地產計劃投資 8000 萬美元在經濟特區蓋一座水上主題公園，包括一座巨型佛像作為旅遊亮點。而上海萬峰房地產 2012 年在這片佔地 365 公頃的經濟特區取得 99 年的租約。中國是寮國最大的外國投資者，擁有 160 億美元的投資存量和雄心勃勃的擴張計劃。建成後，經濟特區將包括公寓樓、辦公室、公園和綠地、湖泊、醫院、教育中心、餐廳、體育中心、購物中心、酒店、寺廟和銀行。
然而，這尊預計建造的佛像卻引起當地民眾的反彈，因為這尊佛像是大乘風格的中國佛像，穿著長袍站著，而非小乘風格坐姿或臥姿冥想的佛像。一位不願透露姓名的居民說：「如果他們以中國風格建造它，將會引起公眾的很多負面反應。有中國式的佛像，寮國就會失去（自己的）形象和身份。佛像應該是寮國（風格）的，因為它在寮國。」另一位居民說：「政府應該先考慮民意，然後才允許建造佛像的計畫。他們應該建造一座寮國佛像，或者如果他們想用建一座佛像作為兩國合作的象徵，那麼他們可以建造兩尊佛像，一座中國的和一座寮國的並排。」一位寮國僧人說：「就我個人而言，我不想在首都永珍的經濟特區看到中國佛像。」
自冷戰結束以來，特別是在過去 10 年中，特別是寮中兩國之間的高速公路讓兩國以往以騾子作為貿易主力交通工具得到大大的提升，交通工具的升級也讓兩國的交流頻繁，這也使得中國移民到寮國人具迅速增加，特別是永珍和北部地區，據估計前往寮國的中國僑民數為 30 萬。與此同時，中國資本大量湧入寮國經濟的各個領域，從農業和水電到建築和基礎設施發展。自 1989 年以來，中國在寮國累計投資 160 億美元，800 多個大小計畫。
而除了佛像爭議外，2020 年 11 月寮國民眾不斷在的在社交媒體上抱怨首都永珍街上到處是中式裝飾品，寮國的文化和藝術幾乎消失殆盡。面對日與俱增的抱怨，寮國政府後來拆掉這些中式裝飾品。民眾抱怨：「寮國幾乎是中國的了。」而這種情景和民眾情緒在西南部施亞努市（Sihanoukville）很常見，施亞努市目前已經變成是中國組織犯罪集團的聚集地。
參考來源：
2021/09/14 Radio Free Asia Laotians Oppose Plan to Build Chinese-Style Buddha Statue in SEZ
2021/09/15 The Diplomat Giant Buddha Statue Plan Rankles Residents of Laos’ Capital: Report