3 月 3 日，日本《共同社》報導，為了因應中國近年來在東海頻繁的軍機騷擾，防衛省將調整戰機緊急升空的條件，從原本的所有情況皆出動戰機，改為將情況限縮為「入侵領空可能性更高的機型」。
日本防衛省的調整讓 2020 年戰機緊急升空次數大減，同時在引進 F-35 戰機的同時調整防空作業。
航空自衛隊（Japan Air Self-Defense Force），簡稱空自（空自／くうじ），是日本自衛隊的航空部隊，全體武裝人員稱「航空自衛官」。由於受限二戰後和平主義崛起、現行日本國憲法等限制，其編制跟武器都是偏重防衛，不配備具侵略性的戰略轟炸機、長距離運輸機、彈道飛彈、巡弋飛彈以及核子生化武器，人力、兵器彈藥庫存相對短少而且實用，節省下來的預算也可以充分投入民用。
根據防衛省數據，日本航空自衛隊因應中國軍機而緊急升空的次數，2012 年時為 306 次，且在 2016 年度達到史上最多的 851 次；其後也高居不下，2017 年 500 次、2018 年 638 次、2019 年 675 次。但在 2020 年 4 至 12 月只有 331 次，較去年同期大減 192 次。
日本《共同社》報導指出，日本航空自衛隊 2020 年緊急升空次數大幅減少，是因為防衛省將須緊急升空的情況限縮為「入侵領空可能性更高的機型」，避免任意出動戰機，以減少整體升空次數。此外，日本目前正在引進 F-35 戰機，防空重心將從以往「被動」緊急升空攔截，轉為警戒範圍更大的全面監控，以有效率運用戰力、減輕飛行員負擔。
報導分析， 緊急升空是戰機表明自身存在，以牽制對方侵犯領空動作的任務；但未來不再是緊急升空便足以面對中國的攻勢，須調整裝備，以執行多種任務，這也是空自計畫引進 F-35 匿蹤戰機的理由。
空自計畫引進共 147 架 F-35，包括 F-35A 以及可短距離起飛與垂直降落的 F-35B。青森縣三澤基地將部署首批約 20 架，並將於戰機上配備距外飛彈，可從對方射程之外進行攻擊。空自也有意增加「大範圍的警戒監視」等高級飛行訓練，以施展 F-35 戰機性能。