太平洋島國吉里巴斯 2019 年 9 月與中華民國斷交，轉與中國建交，而近日吉里巴斯反對黨國會議員蘭伯恩（Tessie Lambourne）透露，中國已準備升級吉里巴斯的坎頓島（Kanton）的簡易機場和橋梁，修復美軍廢棄跑道及興建軍事設施，這個島嶼位於夏威夷西南方約 3,000 公里處。
蘭伯恩表示，除了跑道和橋樑的修復工程之外，吉里巴斯政府並沒有透露更多的工程計畫和其它細節。吉國反對黨將會向吉國政府尋求獲得更多資訊。
吉里巴斯是位於太平洋上的島嶼國家，人口只有 12 萬，僅管陸地面積僅 811 平方公里，但海域面積卻達 360 萬平方公里。位處美國與紐西蘭、澳洲航線上，戰略價值在軍事上極為重要。
吉里巴斯同時也是是世界最低度開發國家之一，所得大部分來自國外，例如捕撈許可證、發展援助、工人匯款及旅遊業。有鑑於吉里巴斯生產能力有限，幾乎所有基本食品和生活必需品都需要仰賴進口。
吉里巴斯 2003 年與中華民國建交，2019 年 9 月斷交，轉而與中國恢復邦交。
資料來源：
2021/05/07 kfgo China says it is exploring feasibility of Kiribati airstrip upgrades
2021/05/05 Reuters China plans to revive strategic Pacific airstrip, Kiribati lawmaker says