中國海岸警衛隊

2021年3月下旬大約220艘中國船以天氣惡劣為由蜂擁至牛軛礁。4月初菲律賓新聞船在西菲律賓海採訪時，又遭兩艘解放軍海軍22型飛彈快艇追逐。菲律賓政府已召見中國大使黃溪連要求中國船隻立即離開牛軛礁，並表示中國漁船在此區域的存在加劇了南中國海的緊張局勢。然而面對菲律賓不斷的外交抗議，中國海上民兵船卻不減反增。

菲律賓最大電視網ABS-CBN表示，他們的新聞船在西菲律賓海採訪菲律賓漁民如何因應中國漁船大舉出現的困境時，遭到中國海岸警衛隊追趕，而海岸警衛隊停止追逐後，又出現兩艘解放軍海軍22型飛彈快艇追逐菲律賓新聞船。菲律賓媒體報導這是中國首次在他國經濟海域內用海軍艦艇追逐民船，也意味著中國正在南中國海升級恐嚇他國的力道。

根據地理空間軟體公司 Simularity 公布的衛星圖片，南中國海南沙群島美濟礁（Mischief Reef）在 2020 年 5 月至 2021 年 2 月之間有 7 塊區域上的建物出現了變化，表示中國在美濟礁的軍事基地雛型已近成熟，開始出現雷達、天線架等基礎設備。