美菲共同防禦條約

在菲律賓前獨裁總統馬可仕宣布戒嚴幾乎整整 50 年後，他的兒子小馬可仕在 2022 年 5 月 9 日的總統選舉中贏得超過 3,000 萬張選票，幾乎是他的競爭對手、現任副總統羅貝多的兩倍。反小馬可仕者擔心他會複製他父親的獨裁野心，並跟即將離任的總統杜特蒂一樣拋棄西方民主夥伴，轉而跟中國建立更密切的關係。

菲律賓駐美大使羅慕德斯2022年3月10日表示，如果俄羅斯入侵引發的烏克蘭危機蔓延到亞洲，總統杜特蒂將允許美軍使用菲律賓的基地和設施。菲律賓將遵守已有數十年歷史的共同防禦條約（MDT），該條約規定如果外國勢力襲擊美菲任何一個國家，這兩個盟國將及時互相幫助，並允許美國在菲律賓使用前美國海軍和空軍基地。

中國海岸警衛隊2021年11月16日在菲律賓專屬經濟海域仁愛礁用水砲攻擊菲律賓補給船，18 日菲律賓外交部長陸辛向中國外交部提出強烈抗議。中國則回稱，菲律賓船隻未經許可侵入中國水域。美國國務院發言人普萊斯19日譴責中國的行為正在導致外交緊張局勢進一步升級。越南外交部也發表聲明，要求各方遵守國際法和海洋公約。

中國2021年9月1日生效海上交通安全法修正案，要求船隻在進入中國所聲稱的領海前要通知中方，並提供船號、位置、預計抵達時間和下一停靠港。菲律賓國防部長羅倫沙納8日表示，菲律賓會無視中國的新海事法。此外，菲律賓外交部長陸辛10日也跟美國國務卿布林肯在華盛頓會面，雙方深入討論兩國共同防禦的軍事同盟關係。

菲律賓海岸警衛隊2021年7月19日表示，13日在巴拉旺省艾尼島147海里的 Marie Louise Bank（中國稱雄南礁）發現中國解放軍特種遠洋拖船「南拖189號」，對這艘入侵的中國軍艦發出無線電警告並尾隨追蹤，最終這艘中國軍艦離開周邊水域。此事件正好發生在南中國海仲裁滿五週年的隔天。

2021年3月下旬大約220艘中國船以天氣惡劣為由蜂擁至牛軛礁。4月初菲律賓新聞船在西菲律賓海採訪時，又遭兩艘解放軍海軍22型飛彈快艇追逐。菲律賓政府已召見中國大使黃溪連要求中國船隻立即離開牛軛礁，並表示中國漁船在此區域的存在加劇了南中國海的緊張局勢。然而面對菲律賓不斷的外交抗議，中國海上民兵船卻不減反增。

菲律賓最大電視網ABS-CBN表示，他們的新聞船在西菲律賓海採訪菲律賓漁民如何因應中國漁船大舉出現的困境時，遭到中國海岸警衛隊追趕，而海岸警衛隊停止追逐後，又出現兩艘解放軍海軍22型飛彈快艇追逐菲律賓新聞船。菲律賓媒體報導這是中國首次在他國經濟海域內用海軍艦艇追逐民船，也意味著中國正在南中國海升級恐嚇他國的力道。

菲律賓總統杜特蒂曾於2020年2月4日宣布終止與美國之間的《軍隊互訪協定》（Visiting Forces Agreement, VFA），當時美國總川普對杜特蒂的決定表示不在意。而6月2日杜特蒂大逆轉表示暫停終止協定。然而，在拜登入美國白宮之後，杜特蒂再告訴美國，想要維持有20年歷史的《軍隊互訪協定》，請付錢。