美國國務院次卿柯拉克（Keith Krach）將於今（17日）下午抵達台灣，預定行程除了 19 日出席李登輝前總統告別式禮拜，也將於 18 日拜會總統蔡英文、行政院長蘇貞昌與外交部長吳釗燮等高階官員。本次行程未觸及正式的經濟與商業對話，但駐美代表蕭美琴也表示，雙方能先交換意見，為後續經濟對話做更周延的準備跟安排。
蔡英文政府上月底宣布放寬美豬美牛進口，美國國務院也隨後宣布開啟美台雙邊經濟暨商業對話，並交由主掌經濟成長、能源和環境的次卿柯拉克主持。原外界期待本次柯拉克訪台即針對台美經濟談話而來，但美國國務院聲明僅表示訪團行程將參加李前總統追思活動，未提及此行是否會觸及經濟對話。
據了解，美國政府內部對於台美雙邊經濟對話議題抱持不同意見，美國貿易總署（USTR）、貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer），與國務院間有不少的角力。駐美代表蕭美琴也表示，經濟對話涉及面向廣泛，駐美代表處正持續與美方就形式、議題、時程進行磋商，相信這次訪團也能先交換意見，對後續經濟對話做更周延的準備跟安排。
柯拉克（Keith Krach）具有普渡大學工程學學士與哈佛大學管理學碩士，26 歲成為美國通用汽車（General Motors）史上最年輕副總裁，後轉往矽谷發展，1996 年創立 B2B 電商平台 Ariba，商界經歷豐富。去年 6 月正式接任國務院經濟成長、能源和環境次卿一職。
總統府發言人張惇涵上午表示，總統府誠摯歡迎美國政府代表團來台，並感謝美方對於李登輝表達追思之意。柯拉克來訪，充分顯示台美兩國是共享民主價值的堅實夥伴。並期盼台美之間能夠有更多面向的交流與討論，包括經濟層面的合作，也期許台美間未來能持續深化全面合作，創造互惠雙贏的夥伴關係。
柯拉克此次訪台，為繼美國衛生部長阿札爾（Alex Azar）8 月初訪台後，今年第2位造訪台灣的美國高階官員，也是 1979 年台美斷交以來，國務院來訪現任官員最高層級。
中國當然不樂見台美關係進一步深化。中國國台辦發言人馬曉光昨（16）便表示，台灣問題是「中國內政」，不允許「外部勢力」插手干涉，並要求美方恪守「一個中國原則」和「中美三個聯合公報規定」，停止與「台灣地區」開展任何形式的官方往來。
美國國務院（United States Department of State）
美國國務院架構中，官銜依據權力高低分別為國務卿（Secretary of State，意即國務部長）、副國務卿（Deputy Secretary，副部長級）、國務次卿（Under Secretary，副部長級）、助理國務卿（助卿／Assistant Secretary，司局級）和副助理國務卿（副助卿／Deputy Assistant Secretary，副司局級）。
國務次卿共有6位，分別掌管政務、行政、經濟、外交、軍事與人權等不同事務，位階僅在國務卿與副國務卿之下。
（16:20 編輯）
對於媒體報導，美國國務院次卿柯拉克（Keith Krach）訪台行程外洩，導致美方不滿，致使台美經濟對話行程取消。外交部下午發布新聞稿嚴正澄清，表示該報導與事實不符。上述報導未向外交部查證，即刊登不明消息人士的揣測，外交部表示遺憾。
參考新聞來源：
2020/09/17 中央社 美次卿訪台未列經濟對話 蕭美琴：會交換意見
2020/09/17 中央社 美次卿柯拉克確認訪台 41年來國務院最高層級
2020/09/16 新頭殼 眼見美副國務卿柯拉克訪台 國台辦:民進黨當局甘當魚肉 台灣同胞要警惕
2020/09/17 東森新聞 美國次卿克拉奇訪台異常低調 背後角力成關鍵因素
2020/09/16 美國國務院聲明 Under Secretary Keith Krach’s Travel to Taiwan
2020/09/17 美國在臺協會 美國國務院發言人Morgan Ortagus聲明
2020/09/17 有關媒體報導美國國務院次卿柯拉克行程外洩引起美方滿，外交部澄清說明