民進黨桃園選情面臨大轉折，市長參選人林智堅遭台大認定論文抄襲並撤銷其學位，引起巨大風波。因此民進黨下午召開記者會，由林智堅本人宣佈將退出桃園市選舉，以期能全心捍衛清白並讓選舉回到公共討論，接下來將由桃園立委鄭運鵬接棒參選。
因台大校方認定論文抄襲並撤銷其學位，論文事件越演越烈，因此民進黨臨時於今日中午召開選對會，並於下午 2 時 30 分透過記者會公佈結果，由秘書長林錫耀陪同桃園市長參選人林智堅出席。
林智堅在記者會上表示，他錯過了學習的黃金時期，一直到出了社會後才持續進修，卻因為自己不夠努力以及寫作上的暇疵，影響台大與中華大學的寧靜校園，他對此深感歉意。
林智堅表示，原先想將治理新竹的經驗轉化為服務桃園的動力，但這次的選舉讓他深刻意識到國際局勢對台灣的影響，而這場選舉也已變成多方境內、境外勢力的擂臺；站在台灣的關鍵時刻，他個人的未來相較之下微不足道。他表示，論文的問問題因他而起，卻佔據所有公共議題與輿論空間，對桃園鄉親很不公平，看不到國民黨提出政見與願景，桃園人的心聲與需要也不被看見，鄭文燦市長努力帶來的美好也面臨烏雲罩頂。
林智堅繼續表示，他一直受黨內先進的指導與栽培，不願意因為個人的不足與缺陷，造成團結台灣、建設台灣的進步力量深陷泥淖，因此宣佈離開桃園選舉的戰場，專心在另一個戰場捍衛自己的清白。
林智堅表示，很抱歉沒有完成大家託付的任務，在半途成為傷兵，不過個人清白是一輩子的，因此他不會避戰，未來也會繼續救濟以捍衛人格與清白。
林智堅最候表示，格外感謝一路相挺的鄭運鵬，不只擔任其總幹事也在他需要的時候併肩奮戰，對於鄭運鵬將選舉一肩扛起更是充滿感激，希望大家能把支持的他力量轉化為支持鵬，也希望桃園能延續鄭文燦八年的光榮政績
民進黨秘書長林錫耀表示，林智堅主動向選對會表達退選意願，以期能夠專心捍衛自己的人格與清白；選對會討論後也認為，如果桃園選舉繼續被論文事件糾纏，讓選舉的議題失焦、走調，也不是這場選舉應有的格調，
林錫耀繼續表示，選對會認為目前的鐵三角，即鄭文燦、林智堅與鄭鵬鵬三人的搭配非常好，再加上鄭運鵬是現任資深立委，對桃園瞭解最深並且能立即投入戰場，因此選對會也一致同意由鄭運鵬接棒參選。他最後表示，雖然轉換隊型，民進黨一定也會迅速調整，有信心能夠轉守為攻，鄭文燦市長的八年好政績一定可以延續，民進黨有信心能夠打贏選戰。
面對現場記者提問，林智堅的下一步是要留在桃園或者返回新竹助選，林智堅回應道，桃竹苗本來就是一個生活圈，本這就是他的家，因此不會離開。
立委鄭運鵬也隨後召開記者會表示願意接受徵召接棒參選桃園市長。
他表示，鐵三角會一直存在，只是角色調整，由他來負責打贏桃園選戰，鄭文燦與林智堅轉為協助，並請大家不用擔心。接下來會花一小段時間整合鄭文燦的政績和林智堅的政見，選舉將會按部就班進行，目標是靠政績，靠政見爭取市民朋友支持。
最後，鄭運鵬也感性表示，雖然選情有點逆風，但是逆風也比較涼快，並請支持者把眼淚留著，等到勝選之後再掉下來。