譯按：
美國國務院政策規畫辦公室（Office of Policy Planning）於 2020 年 11 月發表了《中國挑戰面面觀》（The Elements of the China Challenge）研究報告。以下翻譯為報告書的結論「鞏固自由」（securing freedom）一節。在該節中，報告書闡述了中國的挑戰與過去蘇聯集團的差別，自中國改革開放以來，美中兩國在經濟上的互賴關係，形成了所謂的「中美國」（Chimerica）現象，報告書指出，美國沒能成功讓中國納入文明的國際秩序，歐巴馬八年的執政反倒讓中國坐大，讓中國憑仗其全球經濟互賴地位，放肆輸出「中國價值」，掀起不實訊息輿論戰干預民主國家選舉，以中華沙文主義統戰各國的華人社群腐化民主國家的正常運作，這些都衝擊了後冷戰時期所建立的自由國際秩序，台灣無疑首當其衝。
而正如提出「中美國」一詞的 Neil Ferguson 所警示，美國想要依賴「中美國」共同管理世界秩序終究是癡心妄想，川普總統即主張「脫鉤」（decoupling）來維持美國的霸權地位不受中國牽制，未來的白宮是否延續川普路線？還是重回歐巴馬路線？將決定未來的世界格局。報告書並提出十項美國政府所應該斷然採取回應中國挑戰的措施，這些措施的核心信念是鞏固自由民主的價值，反擊中國對自由民主體制的不當干預。
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鞏 固 自 由
1989 年，天安門廣場上的抗爭六週後，中國共產黨以屠殺為抗議劃下句點。北京隨即對新聞自由與言論自由嚴加管制。此後，美國兩黨政府都決心以交流來往（engagement）作為對中政策的重點。這樣的政策不無道理，也確有其好處。然而，即使中國快速迎來現代化，經濟成長驚人，軍事建設亦躋身世界一流之列，更融入了世界經濟體系，卻均未能促使中國加入國際社群，致力守護以自由、民主、國家主權、人權和法治為基礎的國際秩序，遑論扮演維護此一社群的角色。
安然度過 1989 年的抗議浪潮後，中共走上了與前述價值相反的道路。在國內進行鎮壓和思想灌輸，建設高度現代化的警察國家，並且在國際貿易、投資、建設、監視和不實訊息等方面採取掠奪者路線。中國不但沒有實現政治自由，其超乎尋常的經濟發展和國際影響力反而讓愛黨人士重燃希望，致力於實現具中國特色的社會主義世界秩序。習近平對「中華民族偉大復興」的決心激化了由中共發起的強權競爭。
就某個面向來看，中國構成的挑戰近似於蘇維埃聯盟對自由世界的挑戰。蘇聯威權體制結合了共產主義與傳統俄羅斯國族主義。在蘇維埃思維主導下，蘇聯追求著以莫斯科為中心，建立社會主義世界秩序的使命。中國用超國族主義（hyper-nationalist）的角度來詮釋自身的地位與命運，而中國威權體制也同樣將此與共產主義相結合。在中共思維主導下，中國追求著以北京為中心，建立社會主義世界秩序的使命。
不過，再從另一個面向來看，中國和蘇聯所構成的挑戰則不盡相同。蘇聯主要是擴大統治範圍，並以軍事脅迫的方式遂行其意。蘇聯以武力掌控大半歐洲近五十年，並透過軍售、安全專業、軍隊佈署、代理戰爭武力，以及建立及支持馬克思主義政權等方式來提升全球影響力。相形之下，軍事鬥爭倒不是中國挑戰的首要形式。中國造成的疑慮，主要來自於以下方面：劍指南海、蠶食地盤、打擊香港自由、對臺灣文攻武嚇。中共的常規軍力不容忽視，中國在核武、網路和太空等領域的能力更是構成實質威脅。
不過，中國主要還是透過其強大經濟實力來重塑世局，而這是蘇聯無能為力的。
雖然該國在全球貿易中代表了一股雄厚的經濟力量，但卻處處剝奪人民的自由，甚至威脅到世界各國的自由。殘酷的現實在於，為了促進切身利益並捍衛其所珍視的價值，美國只得與其維持合作關係。這就是美國認知中的中國挑戰，也將主導歷任政府的美國外交政策。
面對這樣急迫、廣泛又複雜的挑戰，美國必須回歸根本。為了鞏固自由，美國必須根據以下十項任務重新訂定外交政策。
首先，美國必須保障國內自由。國家必須維護以個人權利、民主自治以及國家主權為基礎的憲政秩序。國家也必須以自由市場為本，促進經濟成長，獎勵勤奮工作與企業家精神，並確保機會均等；與此同時也要照顧到受全球化衝擊的人群，並制訂激勵措施，讓個人得以在對美國安全至為關鍵的行業中飛黃騰達。美國必須培育一個充滿活力的公民社會，讓人能夠照顧家庭、保衛社群，以及自由結社。面對外國挑戰，繁榮與和諧始終是美國的重要支柱。若要獲得繁榮並重拾和諧，必須忠於美國傳統，支持個人自由與民主自治。
其次，美國必須維持軍力的強大、敏捷與科技先進，以穩居世界第一的地位，同時也需要與盟友和夥伴以共享利益、共負責任的角度來加強安全合作。強大軍力有賴於強勁經濟，如此方有資源訓練與維護部隊、購買最優良的設備、進行尖端武器的研發與生產。而強勁經濟也同時有賴於強大軍力，如此才能確保海域開放、天空安全以及通訊網路無阻，使國際貿易欣欣向榮。此外，為了安全與繁榮，美國也必須重新投入科技新創，以保持在該領域的世界領導者地位。由於安全與繁榮非僅一國之力即可實現，美國應將盟友和夥伴的培養視為戰略要務，好共同分擔責任。
第三，美國必須強化以自由、開放，且尊重規範的國際秩序。此一秩序為美國於二次世界大戰後所主導建立，由主權民族國家所組成，奠基於對人權與法治的尊重。這樣的國際秩序不但反映了美國的原則，也合乎美國的利益。
第四，美國必須重新評估其聯盟體系以及所參與的各個國際組織，以確定自由、開放且尊重規範的國際秩序確實能因此獲得強化，並察覺在哪些地方有所不足。美國早已應該對此進行徹底評估。
第五，根據以上評估的結果，為了強化其聯盟體系，美國必須採取更有效的方式與盟友和夥伴分擔責任，並且建立各種組織與聯盟來回應自由所受到的具體威脅。同時，美國必須與其他民主國家或價值相近的夥伴合作，盡可能地改革國際組織，並在必要時根據既定國際秩序基本原則成立新組織。為了達到這些目的，美國不但必須和盟友與夥伴共同承擔維護和平與安全的責任，也必須合作重組供應鏈，擺脫在關鍵材料和貨物方面對中國的依賴。此外，也應該共同制訂貿易、科技、通訊、旅行和健康方面的共同標準，並且透過美國國際開發金融公司（International Development Finance Corporation）和新興的藍點網（Blue Dot Network）等計畫，投資友好國家的實質及數位基礎建設，並進行商業投資，尤其是在最受中國威脅的印太地區。
第六，美國必須在公平與互惠的原則下尋求與北京合作的機會，在情勢需要時牽制及嚇阻中國，並支持中國境內追求自由的人。與中國之間的策略競爭需要巧妙的平衡，和北京來往時，必須態度謹慎又不失創意。北京公然違反法治、嚴重侵犯人權，這一切似乎均與中共統治密不可分，美國必須加以堅決反對，並抗衡中國的經濟帝國主義和軍事冒險。
第七，關於中國挑戰的範圍與影響，美國必須對本國公民進行相關教育。為了鞏固自由，美國推行的政策艱鉅複雜，唯有獲得充分資訊的公民方能理解與支持。行政部門與國會應該定期向國民明確報告中國的行為與意圖，並說明美國政府為了保障國內自由、維護既定國際秩序所必須推行的政策。此外，國務院、國會、智庫以及民間組織必須攜手合作，以確保政府官員和一般大眾皆能夠取得以下資料的英文翻譯：中共官方演說、文章以及中國國營媒體、學術社群和海外宣傳機構的出版品及廣播。
第八，美國必須對新一代的官員和公共政策制訂者進行培訓，以在充滿威脅與機運的新時代中確定方向。除了外交官，所有需要和中國打交道的軍事戰略家、經濟學家、科技人才、政治理論學者或其他領域人士，都必須熟知該國語言、文化（包括道德、哲學和宗教傳統）與歷史（包括政治、經濟和戰爭）。同樣地，無論是戰略對手或是盟友與潛在友人，都必須推動相關教育，使下一代國民能夠熟悉其語言、文化與歷史。針對關鍵外語，一時熱度甚至是能應付工作的程度都是不夠的。世界政治的問題迫切而複雜，美國政府為此必須招聘及培訓業已精通關鍵外語的政府官員，也就是有能力以戰略對手、朋友與夥伴的語言來閱讀文件、進行演說、進行外交工作的官員。國務院最近擴大了精進普通話的計畫，但俄語、印地語、波斯語、阿拉伯語等等語言課程的推動亦事不宜遲。與此同時，國會應該制訂新計畫，鼓勵所有年齡層的學生精通關鍵外語，並投身公職以運用相關知識。
第九，美國必須改革本國教育，讓學生能夠肩負起自由民主社會中長遠的公民責任，並應付複雜、全球化與資訊時代中經濟方面的特殊要求。國外惡意勢力正試著在美國播下紛爭的種子。美國的小學、初中、高中和大學在各方面都拋棄了美國立國理念與憲政傳統，轉而贊同以詆毀國家為目的的宣傳，令人相當失望。面對這些分化勢力，美國必須重拾該國在自由方面的傳承。第一步是重新認識《獨立宣言》中所記載的恆常原則：每個人都擁有不可剝奪的天賦權利、政府的首要宗旨是保障這些權利，以及一切正當政治權力都必須根源於被治者的同意。此外，也必須認真研究美國迄今為實現這些原則所付出過的努力，尤其是建立與維護憲法以限制政府權力的部分。這能讓美國公民明白，為什麼維護支持自由及主權民族國家的國際秩序，會符合美國的利益。同時，美國必須再度將重心放回科學、科技、工程和數學，推動這些領域的卓越發展。與其在經濟上走威權國家的道路，美國政府應當以自由與機會的精神來提振經濟，資助各種教育計畫，促進國人的理工科（STEM）程度，讓 21 世紀的美國在創新、企業家精神和生產方面居於全球領導地位。
第十，美國必須捍衛自由原則 —— 這樣的原則既具有普遍性，亦是美國精神的核心。美國可以透過示範、演講、教育計畫、公共外交、對外援助和投資等方式來捍衛這些原則。若情勢困難，可實施制裁和其他非軍事壓力。倘若國家切身利益受到威脅，其餘手段亦不見效，則採取軍事力量。
美國不但應當立足於建國原則與憲政傳統，也要靠繁榮經濟注入活力，更需要設備精良、訓練堅實的軍隊保護。此外，政府官員應該瞭解美國人民與美國政治體制，體認世界各國人民的多樣性與普遍人性，且明白外交事務中理念與利益交織的複雜作用。美國也需要受良好教育、願意投身公共事務的公民，才能夠強盛。以上種種，都是美國鞏固自由的支柱。