漢光 40 號實兵演習預計 7 月 22 日至 26 日由全國各作戰區實施，相較過去有部隊扮演紅軍（假想敵），此次改為「去中心化」指管為今年重點，更強化夜間訓練等科目，透過全時段實時實地夜間訓練，驗證部隊的能力與限制。此外，軍方高層也透露，為貼近實戰情境，也已律定官兵在演訓期間不會因服儀不整而遭懲處。
漢光 40 號實兵演習今年採「本島實兵不實彈，外島（馬祖、金門、澎湖）實兵實彈」模式，預計7月20日將開始下達敵軍灰色地帶侵擾、集結等徵候，讓參訓官兵進入「戰時情境」。
軍方高層今（23）日指出，本次漢光演習共計三個階段，第一，因應敵情威脅快速變化，作戰思維調整迅速，也讓我方的防衛作戰計畫必須持續滾動修調。因此，第一階段注重指揮官的兵推，讓後階段的演習，在有共識的情況下，了解防衛作戰推動的方向。
軍方高層續指，第二，日前史上最長的8天7夜「電腦輔助指揮所演習（電腦兵推）」，是要讓國軍能扎實從平時狀況快速轉為戰時狀況，並且是「沒有劇本」的實行操演，並稱這是漢光演習「最接近實戰」的一次，目的是讓官兵在各項積極範圍內調整，這次演習也以聯戰計畫為主軸，取消大多數移地借景、縮短距離演練的展示性科目，以貼近戰場實況，避免又淪於外界口中的「漢光大戲」。
軍方高層說，第三，今年漢光演習奠定在歷年的基礎上，並要讓官兵熟稔作戰環境，以及在環境內應該執行的各項任務，以延續前面兩階段的成果，以更務實方式使官兵貼近實戰狀況訓練，並讓戰力成長。
軍方高層補充，本次演習也取消演訓校閱，並舉去年八里海灘反登陸演練為例，指出演習正式實施前都會預演，歷經指揮官、司令、總長等多次校閱後，參訓官兵已經相當疲乏，就像「被扒了皮一樣」，因此今年不會有校閱，且今年還會主動公布「實況照片」。
軍方高層表示，今年漢光演習強調實戰，參訓部隊會頻繁出現在鄰里街道，甚至夜宿戰術位置等處，若因此被民眾拍到服儀不整、甚至遭惡意上傳社群網站，「已經律定，官兵不會因此遭懲處」。
軍方高層認為，部隊頻繁在營外演練，過程勢必出現無法預期情況，例如裝備故障、戰鬥動作不純熟等，但這些都是訓練一環，可藉此累積官兵經驗跟突發狀況處置能力，也希望外界給予官兵鼓勵打氣，避免不當的批評與謾罵。
「我們正在改變」，軍方高層說，今年會這麼改是想讓基層知道，演習期間一定會出現正面、負面訊息，過去軍方執行夜間機動常遭民眾抱怨，但許多鄰里長認為，現在抱怨變少了，這顯示民眾支持全民國防，也期待這次漢光演習，能讓民眾感受到，國軍是真正為實戰而訓練。
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