美聯社的報導指出,非洲遭人掠奪的不只是豐富的天然資源,還有數位資源,數百萬個分配給非洲的網路地址遭到盜用,這當中還牽涉到非洲網路資訊中心(AFRINIC)的內神通外鬼事件。
AFRINIC 是負責非洲的區域網際網路註冊管理機構(RIR),管理包括 IP 位址在內的網路資源,現在和一家名為 Cloud Innovation 的公司陷入嚴重糾紛。Cloud Innovation 雖然設籍於非洲島國塞席爾,但創辦人是香港套利專家陸恆,其營運活動不在非洲而在中國。過去透過內外勾結,Cloud Innovation 自 AFRINIC 獲得了 620 萬個非洲網路地址,其中許多用於色情和賭博,此事在 AFRINIC 新管理層上任之後被發覺,認為資源使用未符合當初的申請目的,撤銷對 Cloud Innovation 的授權。
今年 7 月,Cloud Innovation 向 AFRINIC 所在的模里西斯主張 AFRINIC 無權撤銷已發給的地址,向法院請求凍結 AFRINIC 的帳戶獲准,此外還向 AFRINIC 及其新任 CEO 提出金額高達 8000 萬美元的毀謗訴訟。這可能影響 AFRINIC 的營運,也可能損及非洲乃至於全球的網路註冊系統,對此美洲網路資訊中心(ARIN)表示,RIR 自 2015 年起便設立聯合穩定基金,只要 AFRINIC 按照規定提出請求,ARIN 一定全力支持 AFRINIC,以確保非洲和全球的網路註冊系統不會因為訴訟期而受到影響。
美聯社調查指出,Cloud Innovation 的網路地址詐騙活動不限於非洲。2013 年,Cloud Innovation 曾向 ARIN 申請上百萬個網路地址,但 ARIN 認為 Cloud Innovation 在美洲沒有商業活動,又打算將網路地址用於美洲以外,於是並未批准。
Cloud Innovation 以不法方式獲得網路地址在先,現在又危害 AFRINIC 的運作,令全球網路管理界大為震驚。尤其引人憂慮的是,陸恆的大客戶當中不乏中國國營企業,例如中國電信和中國移動等。對此陸恆表示,說他為中國政府工作純屬「狂野的」陰謀論,但他本人針對非洲的發言也同樣狂野。他認為 AFRINIC「不該為非洲服務」(亦即不該將分配給非洲的網址限定於攻非洲使用),因為「他們不過就是簿記員罷了」。
延伸閱讀:
中國取得非洲影響力的公式:從當地統治階級下手
開發非洲市場?《外交家》:中國只是拿非洲來恢復國際尊嚴
參考新聞來源:
2021/10/01 AP(美聯社) Africa internet riches plundered, contested by China broker