自從 2 月底俄羅斯侵略烏克蘭，歐盟執委會主席范德賴恩（Ursula von der Leyen）便成為現實的戰時領袖，不論外界看來她表現如何，在布魯塞爾的歐盟總部，歐洲政壇對她的不滿正在浮上水面。
《政客雜誌》最近的一篇報導指出，范德賴恩可謂是「歐洲的美國總統」（Europe’s American president），意思是她符合華府的期望，當華府官員想要與歐洲政壇溝通，她就是那個「可以打電話的人」。
然而不論是布魯塞爾的歐盟官員或歐盟成員國國家代表，對於范德賴恩的政治作風都有意見，她注重保密，只依賴一小群顧問，維持一種由上而下的作風，雖然讓她可以和美國有效溝通，卻與歐盟的政治傳統背道而馳。傳統上歐盟的決策是共識導向，而不出於少數決策者。一位不願具名的歐盟官員指出，范德賴恩「住在高塔裡」，而且她「不信任任何人」。
報導指出，拜登當選美國總統後，各界期待大西洋兩岸修好，但起初布魯塞爾與華府的關係並不順暢，甚至在拜登就職之前，其團隊就公開表達對歐盟決定與中國簽訂投資貿易協定的憤怒，而這方面的摩擦至今並未平息，其中也包括跨大西洋資料傳輸的隱私問題。大西洋兩岸關係逐漸好轉，始於 2021 年烏俄可能爆發戰爭的謠言，隨著俄羅斯軍隊往烏克蘭邊境集結，布魯塞爾與華府必須強化關係以為應對。
在出任歐盟執委會主委之前，范德范恩是德國國防部長，這樣的經歷讓她具有一定的軍事敏感，向華府提出可能爆發戰爭的警告。此外她決策迅速，也讓華府感覺她是「最終能夠完成任務，能夠交出成果的人」。戰爭爆發後，范德賴恩的性格也讓歐盟在高風險制裁談判迅速獲致成果，更使華府感到放心。
然而在布魯塞爾，范德賴恩事實上在一個相當狹小的範圍內決策。她蝸居歐盟總部 13 樓，並且將洗手間改建成她的臥室，引發外界批評，說她閉門造車，抱有一種「掩體心態」（bunker mentality），只聽信一小群人的意見。這樣的狀況甚至在疫情流行期間引發德國前總統梅克爾的不滿。當時歐盟執委會擬議兩兆歐元緊急救助款，但方案尚未送到歐盟成員國就被外洩，梅克爾於是喊話：「別忘了先跟我們談談。」
整體而言，范德賴恩的行政運作類似白宮，在重大議題上，她可能親自與柏林和巴黎聯絡，有效繞過執會會委員們，也因此打破歐盟的傳統。她的作風適合戰時跨大西洋的需要，但有朝一日戰爭終了，她還是得和華府協調兩岸貿易協定、資料傳輸框架等敏感議題，屆時她未必能以同樣作風獲得歐盟同僚的支持。
參考新聞來源：
2022/10/06 Politico EU（政客雜誌歐盟版） Europe’s American president: The paradox of Ursula von der Leyen
2022/09/22 European Commission（歐盟執委會） Keynote address by President von der Leyen at Princeton University（官方講稿）