南半球的澳洲正進入初夏，也是澳洲最容易發生野火的季節。而今年春天以來超過攝氏 40 度的破紀錄高溫更是火上加油，澳洲東部及東南部野火頻傳，時速 100 公里以上的強風助長火勢，煙霧和灰塵覆蓋廣大地區，連雪梨等大城市都被陰霾所籠罩。
澳洲東南部的維多利亞省已經發佈頂級的紅色警戒，被疏散的城鎮居民則憂慮他們的房屋及財產是否會在大火中毀於一旦，乾旱與沙塵暴的結合更讓整個密杜拉城（Mildura）都沈入詭異的紅色塵霾，彷彿地球突然成了火星。而在維多利亞省以北的新南威爾斯省，多起大火還在持續延燒，據報新南威爾斯省已經有 612 間房舍毀於大火。
澳洲氣象局指出，近來南澳省出現了破紀錄的 11 月高溫：拉莫洛（Lameroo）測量到攝氏 44 度，墨雷橋鎮（Murray Bridge）出現攝氏 45.3 度，紐拉柏（Nullarbor）則出現攝氏 46.6 度的高溫，此外塔斯馬尼亞島測量到的攝氏 38.3 度也逼近 11 月的史上高溫紀錄。
澳洲總理莫里森（Scott Morrison）日前表示，澳洲的溫室氣體排放量與澳洲的頻仍大火之間並沒有什麼關聯，近來的大火也不影響澳洲的二氧化碳排放量。莫里森承認全球氣候變遷正在發生，而澳洲的二氧化碳排放量佔全球總排放量的 1.3%，但要說澳洲政府採取減量排量的行動，會有助於減少野火發生，他認為這缺乏科學上的可信論據。
話雖如此，澳洲對全球氣候變遷的因應措施確實在今年 G20 國家當中敬陪末座，澳洲如何在 2030 年達到 26-28% 的二氧化碳減量排放目標也令外界疑慮叢生。
參考新聞來源：
2019/11/21 The Guardian（英國衛報） Australia fires: record-breaking temperatures fuel bushfires across the country
2019/11/20 The Guardian（英國衛報） Scott Morrison says no evidence links Australia’s carbon emissions to bushfires
2002 年簽署迄今已有 34 國加入的《開放天空條約》（Open Skies Treaty）允許包括美俄在內的簽約國在彼此領空進行非武裝空中偵察，以確保控制武器的各項國際條約，然而上週在布魯塞爾的會議上，美國與會官員向其他北約盟國表示，美國認為該條約可能對美國國安造成威脅，除非其他盟國能夠消除這些疑慮，不然美國正在鄭重考慮退出。
一名與會的美國官員提出機密情報文件向其他國家說明美國的疑慮，聲稱俄羅斯不當實行條約權利，窺探美國的重要基礎設施。該官員並且表示，美國的立場是要退出《開放天空條約》，就像美國退出《中程飛彈條約》（Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty）一樣。他說「歐洲人聽懂了。這就像在他們臉上潑了冷水。」
希望維持《開放天空條約》的歐洲國家已經就此事對北歐五國提出外交照會，據稱德國駐美大使也在條約的授權下拜訪白宮，商議維持條約的可能。
布魯塞爾的會議上，美國代表反對德國於 2020 年在美國領空從事飛行時，測試新的紅外線感應裝置，理由是俄羅斯可能會跟進。美國的另一顧慮是，俄羅斯可能以《開放天空條約》為藉口，在前往其他締約國的飛航活動時刺探美軍的情報。
布魯塞爾的會議之後，有些人認為，美國徵詢歐洲國家的意見，表示美國還是有可能不退出《開放天空條約》，但也有人對此保持相當的懷疑。一名歐洲官員表示，同樣的作為也可以解讀為美國將整個情況定調為盟國無法消除疑慮，故而美國有理由退出。
從歐洲的角度而言，《開放天空條約》有助於維護歐洲整體的安全，也是俄羅斯和其他締約國之間罕見的溝通管道之一。但正如美國《國防新聞週刊》所指出，川普政府並不認為維持全球秩序和尊重武器控制公約是什麼有效的論點，歐洲國家想要維持條約，可能得在不同的方向上努力。
參考新聞來源：
2019/11/21 Defense News（國防新聞週刊） US to Europe: Fix Open Skies Treaty or we quit
本週巴西的國家太空研究中心公布數據，指稱 2018 年 8 月 和 2019 年 7 月之間，巴西亞馬遜雨林已經縮小了 6,066 平方公里，比前一年多出了 30%，亞馬遜雨林遭砍伐的速度在現任總統波索納洛（Jair Bolsonaro）任內達到 11 年來的新高，但波索納洛不以為意，並且表示亞馬遜雨林的砍伐和火焚永遠不會停止，因為「這是文化」。
波索納洛的言論一出，立刻招來環保人士的批評。人們憂慮作為世界之肺的亞馬遜雨林很快就要達到萬劫不復的臨界點。而關於波索納洛的說法，巴西綠色和平組織公共政策協調人艾斯特里尼（Marcio Astrini）表示，如今亞馬遜雨林 90% 的開發都是非法活動，要說這當中有什麼文化性可言，那就是「森林犯罪的文化」。
巴西農牧業者有火燒整地的傳統，但波索納洛支持加速開發雨林的態度，卻給了非法份子啟發，利用森林火災來非法取得土地。
波索納洛的作為在今年引發實際的國際制裁。今年 8 月德國和挪威都撤回了對巴西的大筆援金，法國總統馬克宏更因此勾消歐盟和南美之間談判已久的貿易協定。此外還有來自企業界的制裁。
儘管如此，波索納洛確實沒有停止開發的打算。目前巴西政府正在研擬措施，要將在原住民族土地上開礦變成合法活動，此外移住到原住民族土地上的人也將能獲得土地，這是波索納洛在參選總統時就提出的重要政見。
陷於貿易戰僵局的美中兩國上個月宣布有望在今年年底前簽訂第一階段的協議，但如今這一宣示普遍不被看好，路透社的報導引述「貿易專家及親近白宮人士」的意見指出，這期待中的第一階段協議大概要等到明年了。
大體而言，中國希望和美國在科技規範、農產品採購及金融服務等方面達成共識，換取美國取消懲罰性關稅，卻無意處理美國所關切的智財權問題。專家認為，下一個值得觀察的時間點是 12 月 15 日，美國對 1,560 億中國商品加徵關稅的措施預定生效的日期，這些商品當中包括電子產品和每年年底需求龐大的聖誕禮品。華府智庫國家利益中心（Center for the National Interest）研究員懷頓（Christian Whiton）表示，若雙方談判進展順利，這些措施將會暫緩，但若談判不利，美國加徵此等關稅，那麼所謂的第一階段協議就等明年再見了。
中國官方智庫中國國際經濟交流中心資深研究員張燕生表示，影響協議的因素很多，週三（20 日）美國參院無異議通過的《香港人權與民主法案》無疑是其中之一。他表示，兩國有可能在年底前達成協議，「如果沒有干擾的話。」
不過也有人反對美國支持香港。參院無異議通過法案隔日，前美國駐中大使包可士（Max Baucus）向 CNBC 表示，現在華府有一種「近乎歇斯底里的反華情緒」，在這種情況下，參議員們很難不支持這個法案。他認為政客透過支持這個法案而收取支持人權的好名，但他不認為這對香港抗爭者有所幫助，若川普總統簽署法案，還將使兩國關係雪上加霜。
為《香港人權與民主法案》大力奔走的美國共和黨籍參議員盧比歐（Marco Rubio）向 CNBC 表示，他就此事所獲得的理解是川普總統將會簽署法案。
參考新聞來源：
2019/11/21 CNBC（全國廣播公司商業頻道） Sen. Marco Rubio hears Trump will sign Hong Kong rights legislation passed by House and Senate
2019/11/20 Reuters（路透社） A U.S.-China ‘phase one’ trade deal may not be inked this year
2019/11/20 Business Insider（商業內幕） The US and China may not sign a ‘phase-one’ trade deal until 2020
2019/11/20 CNBC（全國廣播公司商業頻道） Trump signing pro-Hong Kong rights bill into law will worsen US-China relationship, former US ambassador to China says
在全球各地推廣中國文化的孔子學院終於觸及加勒比海東部。本月 15 日，一間孔子學院在島國安地卡及巴布達（Antigua and Barbuda）揭幕，成為東加勒比海的第一所孔子學院，安地卡教育部長布朗尼（Michael Browne）和中國駐安地卡大使孫昂都出席了開幕儀式。
根據安地卡當地的報導，布朗尼在孔子學院開幕儀式上致詞「要在全球經濟中生存下去」，數學和英文被列入安地卡學校的必修課程已經有二十年了，但他認為這還不足夠。他認為還需要必修一門外國語言，才能「在全球經濟中生存下去」。
就在孔子學院揭幕前數日，中國駐安地卡大使孫昂向《每日觀察家報》指出，美國要就 1,120 億美元的中國進口商品加徵 15% 的關稅，這對中國協助小島嶼開發中國家（Small Island Developing States）造成負面的影響，而安地卡正是箇中成員。孫昂表示，中國的商品相對便宜，而中國方面正在尋找合適的方法，好將商品運往安地卡。他並且舉例像「阿里巴巴」的電子商務網站可能有助於規避直接的關稅。
《每日觀察家報》宣稱美中貿易戰使美國農民和製造業陷於困境，消費者則必須忍受較高的物價，並對其他國家的經濟造成負面影響。
參考新聞來源：
2019/11/18 The Daily Observer（安地卡每日觀察家報） Antigua and Barbuda launches first Confucius Institute in Eastern Caribbean
2019/11/11 The Daily Observer（安地卡每日觀察家報） New US tariffs could open up direct shipping from China to Antigua and Barbuda