今年 9 月以來，澳洲野火愈演愈烈，本週更登上權威科學期刊《科學》的新聞，因為科學家們擔心新南威爾斯州的大火將嚴重危害當地的罕見物種。
《科學》指出，北方長鼻袋鼠（Potorous tridactylus）是一種稀有的有袋動物，以生長在膠樹根周遭的松露為食，而全澳洲最健康的北方長鼻袋鼠聚落就在新南威爾斯的一個保護區內，但大火卻摧毀了寶貴的棲地，生態學家回到保護區內勘查情況，卻沒有發現長鼻袋鼠的生命跡象，這整個物種的前途目前還不明朗。
北方長鼻袋鼠不是火災的唯一犧牲者。昆士蘭和新南威爾斯兩州約有 300 萬公頃的土地受到火災影響，這約當於一個比利時的國土總面積。而澳洲的野火季節還有漫長的兩個月，即將來襲的熱浪無疑將使情況更加惡化。生態學家表示，此等規模的大火不僅威脅稀有動物，連原本為數眾多的健康物種也被推向生態學上的「脆弱」一端。
根據《科學》的統計，新南威爾斯境內受國家公園保護的土地有 20% 已經付之一炬。雪梨以西廣大的大藍山地區（Greater Blue Mountains）共有 41 個保護區，現在已有 35 個受到野火影響。且不是只有乾燥地區的野火造成物種傷亡，濕地和雨林也有不少動植物遭殃。新南威爾斯的中東部雨林保護區（Gondwana Rainforest）有許多自恐龍時代存續至今的原始森林，如今這整個地區約有 48% 被火吞噬，估計約有 30 個珍稀樹種被毀 。
生態學家表示，這些地區的動物即使逃過一劫，因為食物和遮蔽銳減的關係，未來的日子也會非常難過。
參考新聞來源：
2019/12/17 Science（科學） As fires rage across Australia, fears grow for rare species