中國外交部發言人趙立堅 2020 年 3 月 12 日在中國禁用的推特上表示：「可能是美軍把疫情帶到了武漢。」美國國務院 13 日召見中國駐美國大使崔天凱，抗議中國官員的言論。這個風波也讓美中兩國隨時爆發的緊張關係，再度火上加油。美國國務院官員表示，中國政府正在努力洗刷「武漢肺炎疫情來自中國」這樣的國際印象。美國國務卿蓬佩奧更於 17 日致電中共中央外事辦主任楊潔篪，表示現在不是散播假訊息及荒謬傳言的時候，世上所有國家都該一起對抗新型冠狀病毒這個共同威脅。
中國外交部發言人趙立堅在中國境內禁用的推特上多次以中英文發文表示：「美國疾病預防控制中心被當場抓到。零號病人何時開始在美國？有多少人被感染？醫院的名字是什麼？可能是由美軍將這一流行病帶到了武漢。要透明！公開數據！美國欠我們一個解釋！」並附上美國疾病管制暨預防中心主任芮斐德（Robert Redfield）11 日在聽證會上的發言。
但影片當時是眾議員洛達（Harley Rouda）問芮斐德，有無可能有一些美國民眾是感染中國武漢病毒，卻被誤診為流感。芮斐德回答，美國到今日的確仍有部分病例是按那種方法篩檢。趙立堅抓住這樣的語病發揮成，武漢肺炎可能是美軍 2019 年 10 月到武漢第 7 屆世界軍人運動會時帶入的。
美國國防部發言人法拉（Alyssa Farah）13 日在推特上寫道：「現在正值武漢病毒全球蔓延，各國應該合作防疫之時，中國共產黨卻是選擇發表病毒來自美軍這種荒謬虛假的陰謀論。」同日美國務院亞太助卿史達偉（David Stilwell）向中國駐美大使崔天凱表達嚴正的態度，但崔天凱也表現出堅持捍衛中國的態度。一位美國國務院官員說：「散佈陰謀論是危險和荒謬的。我們希望引起政府注意，我們不會為中國人民和世界的利益而容忍中國政府。」
儘管兩國關係有趨向緊張的跡象，但是美國總統川普 13 日仍對中國的「數據共享」表示讚賞。川普在被記者問到中國官員這些「奇怪的言論」時似乎迴避直接評論，僅表示他不認為這代表了中國國家主席習近平的想法。不過川普也意有所指的表示：「他們（中國）知道它的來源，我們（美國）都知道它的來源。」但從此之後，川普更進一步以「中國病毒」（Chinese Virus）來稱呼和推文，「#ChineseVirus」更登上推特和臉書熱搜關鍵字。
值得觀察的是，趙立堅的推文激怒了美國所有媒體，之前還有部份美國媒體顧及中國感受，在提及時使用病毒正式名稱 COVID-19。但有眾多網友發現，現在因為趙的一條推文，所有美國媒體都直接使用「中國病毒」來稱呼，戲稱趙立堅此舉讓美國媒體統一病毒名號。
參考來源：
2020/03/14 Reuters U.S. summons Chinese envoy over Beijing’s coronavirus comments
2020/03/13 CNN US summons Chinese ambassador over coronavirus conspiracy theory